– Какой ошибки? Разве так бывает? Ты передал дар мне?

– Нет. Этого ты тоже не поймёшь.

– Да, – обиделась я, – я же глупая. Но ты целовал меня!

– Алви тоже тебя целовал. Ты красивая, трудно удержаться. Это была минута слабости.

– Что ты такое говоришь?.. – пробормотала я, закрываясь, словно он меня ударил. – Алви сам, а я же к тебе…

– Я видел вас с Алви у пещеры дракона. Так себе выбор, но, похоже, ты не умеешь выбирать мужчин! – хлёстко ответил Вёлвинд. – Возвращайся в академию. И взрослей. Чтобы не выбирать мерзавцев!

Мои руки и ноги сковал холод, их будто покрыло ледяной коркой. Я не могла пошевелиться, только смотрела на него и дрожала от боли. По лицу Вёлвинда пронеслась судорога, и он опять окаменел, тень от туч легла на его лицо. Он провёл жезлом по воздуху, красные искры пронеслись кругом, открывая портал.

– Но я не верю… – пробормотала я. – Ты же открылся мне сначала, ты тогда был настоящим! Ведь у меня никого, кроме тебя, нет! Зачем ты делаешь это?!

Он прикрыл на мгновение глаза, затем с выдохом распахнул ресницы: в серых радужках, будто в небе над головой всё застило непогодой. Он сам стал похож на тучу.

– Потому что я чёрный маг, колдун, а не спаситель, которого ты придумала себе. Иллюзии – чушь, они только забирают энергию, как штогрины! Те, кстати, тоже иллюзии, и убить никого не могут, если человек не сольёт всю свою жизненную силу от страха сам.

– Я не слила…

– Потому и взглянул на тебя по-другому, – рыкнул он. – Ты напомнила мне меня на мгновение, но это тоже иллюзия.

– А какова же правда? – пересохшими губами спросила я.

– Хочешь знать правду?! – угрожающе произнёс он перед колышущимся в красном мерцании пространством.

– Хочу…

– Тогда вот тебе правда: моя мать помешалась на мести, когда мне было тринадцать, потому что моего отца и брата убил сын короля Данрадо. Просто так убил. На охоте. Лосей не нашлось.

– Моих родителей тоже убили люди короля…

– Не сравнивай. Мать обезумела, собрала все деньги, собрала дар со всех родственников и отдала меня в ученики чёрному магу, заставив поклясться, что я отомщу. Через десять лет я вышел от колдуна и пошёл убивать. Праздник в летней резиденции короля не удался. Начался ураган. Каменные колонны сломались, как щепки. Крыша обрушилась. Раздавило всех, кто там был: министров, придворных, молодую жену короля и его сына, конечно, тоже. Я убил их всех!

Я сжалась в комок, осознавая реальность:

– И тогда король тоже сошёл с ума от ненависти и стал убивать магов… Потому что не нашёл тебя…