— Я закончил дуться, — пообещал Кристофер, наклоняясь для поцелуя.

— Уверен? — спросила она ему в губы.

— Да, — поклялся он, готовый на все, лишь бы она оставалась рядом.

— Значит, ты готов попробовать? — спросила Хлоя, отстраняясь достаточно далеко, чтобы встретиться с ним взглядом и обнять.

— Это сделает тебя счастливой? — спросил он, потому что отказывался спорить с ней и рисковать сделать ее несчастной.

Он поступил так с Мартой, перевозя ее с места на место. Был постоянно в бегах, постоянно оглядывался, испытывая ужас, что, если они замедляться или остановятся, то он подведет ее, хотя в конце все равно подвел.

Долгие годы в бегах истощили Марту, и он не мог смириться с мыслью, что поступит также с Хлоей. Ему следовало прислушаться к Марте, когда она впервые попросила его успокоиться. С этой ошибкой ему предстояло жить до конца своей слишком долгой жизни, и повторять он ее не собирается.

Если Хлое нужно остаться, чтобы ощутить себя в безопасности, тогда они так и поступят, поскольку на этой земле нет ничего, что бы он ни сделал ради нее.

Боже, помоги ему, если она это когда-нибудь поймет.

* * *

Неделю спустя…

— Я пометил ее! — неистово указал Ефраим, когда Кристофер схватил его сзади за шею и оттащил от очаровательной хихикающей малышки, катающейся по коврику.

Дэнни удовлетворенно вздохнула со стороны, где устроилась между ног Каина.

— Карма — лучшая!

— Это так, — подтвердил Каин, обнимая свою пару и притягивая ее к себе, пока они наблюдали за ежедневным шоу.

— Крис выбывает! — закричал Ефраим, пытаясь освободиться, но после двух часов борьбы он был слишком измотан, чтобы сопротивляться.