— И зачем меня привезли, Эл? — насмешливо спросил он. — Я бы ещё повоевал.

— Зачем, если наш маг всех поджарил, — Прохладно отозвалась она, аккуратно вытаскивая наконечник. Мужчина зашипел от боли. Его доспехи, в отличии от умирающего юного лорда, были помяты и не блистали красотой. Обычная кольчуга, стегач, да верный меч и шит. Он воевал уже давно, и такая рана не могла всерьез его напугать.

— Не доверяю я этим магам. Без нас они ничто, а гонору-то…

Эл промолчала и стала обрабатывать рану.

Три капли волчьей ягоды, четыре королевской черемухи и щепотка сон-травы. Большего она не могла дать. Быстро перебинтовала и пошла к следующему.

К месту, где они осматривали раненных, прискакал вестовой. Парень явно был из знати. Об этом говорила и лошадь — холеная нервная кобылка — и начищенная сбруя, которая так и сверкала. На парне были славные сапоги из тонкой кожи, что сказало о нем Эл больше чем все остальное — пешком этот молодец ходить не привык. Только верхом. В довершении всего на его плаще красовался знак королевского дома — три змеи и чаша, а значит, он служил кому-то из самых знатных лордов во всей армии. Эл лишь глянула на него и вернулась к своему раненному.

— Кто лучший целитель? — властно закричал вестовой. Сестры недоуменно переглянулись. Все они были лишь послушницами, едва освоившими мастерство.

— Магистров нет, — Отозвалась сестра Сара, самая старшая из них.

— Кто лучший? Быстро! — прикрикнул вестовой.

— Ну… Эл.

— Кто?

— Вон она, — Сара ткнула в нее пальцем. Эл покорно выпрямилась и поглядела на посланника.

Наверняка где-то умирал кто-то знатный, и вот она должна бросить этих солдат и отдать свое искусство ему. Потому что якобы голубая кровь течет в его жилах. Эл давно в это не верила. За три года войны она насмотрелась на всякое. Умирали все одинаково, и кровь у всех была одинаковая. Красная и теплая.

— Поедешь со мной. Живо.

Эл покорно подошла. Вестовой подал ей руку, и она забралась позади него на лошадь.

Они поскакали вдоль передовой. Эл глядела, как старик Джошуа снова понукает старую клячу, чтобы привезти новых раненных. Три весталки стояли рядом с дорогой поправляя амуницию и доспехи. Кровь врагов бурой грязью засохла на их клинках.

— Эй, Красотка, ты куда? — крикнула ей знакомая, Валика. Но быстрый конь вестового уже пронесся мимо.

По дороге ковыляли войны, те, что ещё могли сами идти. Подтягивались обозы, тяжеловозы тащили военные машины и катапульты. Армия перегруппировывалась в оборону после жаркого сражения.

Они заскочили на холм, и перед глазами Эл на мгновение возникла панорама поля боя. Полки нордов и вправду отступили. Остались лишь разрозненные части, пытающиеся спасти раненых. Их войска занимались тем же.