– Да кто тебя за язык тянул? Что это вообще было? Зачем? Зачем ты сказала им, чтобы они начали исследовать меня?! Не могла одна выдержать внимание комиссии?

– Постой, Изель. Я не понимаю. Откуда столько эмоций? Ты ведь тоже говорила, что хотела бы помочь девушкам. Моего примера мало. Ты – тоже успешный пример. Если твой случай изучат – шансов выяснить правду будет больше!

– Да не будет никаких шансов! – чуть ли не плача, выпалила Изель. И стянула перчатку с руки, демонстрируя короткую шерстку на кисти и совсем не человеческие коготки. – Я превращаюсь, Алена.

– Что? – выдохнула потрясенно. – Но почему ты ничего не говорила? Когда это началось? Что происходит, Изель?

Она торопливо надела перчатку, скрывая жуткое зрелище.

– Полторы недели назад. Ты не верила в мои чувства к Алрону? Хорошо, я не влюбилась! Он мне просто понравился. А вот Алрон влюбился и искренне хочет помочь. Ты сделала только хуже. Твой Арван полез к комиссии с неуместными вопросами. Почему это они до сих пор не исследовали Изель?! Эхран отбивался от них как мог, защищал меня, не отдавал им в руки.

– Но постой, Изель. Может, как раз стоит показаться комиссии? – я тоже разволновалась.

Страшно за подругу!

– Ничего эта комиссия не может! Ты посмотри на остальных девчонок, кроме нас. Все превращаются в монстров – и боги ничего не могут с этим сделать, просто используют их, пока есть такая возможность! Помоги мне, Алена. Помоги освободиться, пока не стало слишком поздно. Сегодня эта проклятая шерсть появилась еще в нескольких местах, и я почувствовала себя плохо.

– А как же Эхран? Он ведь не хочет, чтобы ты повторила судьбу девчонок? – я лихорадочно искала выход. Нельзя предпринимать необдуманные действия. Нужно хорошенько поразмыслить! Успокоиться и…

– Да наплевать ему! Эхран меня не отпустит. И ему наплевать, и комиссии – иначе уже что-нибудь могли бы придумать. Всем наплевать на таких, как я… бесполезных! Алена, помоги, пожалуйста…

Изель охнула и согнулась пополам. Я с ужасом придержала ее за руку, отмечая, как тяжело, с хрипом задышала подруга.

– Опять… опять этот приступ, – стиснув зубы, пробормотала она. – Алена, пожалуйста… – подняла на меня отчаянный, умоляющий взгляд.

– Ну… хорошо! Я тебе помогу. Как? Когда?

– Сейчас. Эхрана отвлекут, сейчас лучше всего. Потому что завтра и все следующие дни он хотел провести время со мной. Чтобы слить побольше магии, пока есть возможность. А сейчас его отвлекут. Скажи Арвану, что…

– Что сказать? – в этот момент Арван как раз к нам подошел.

– Изель нужна помощь, – я повернулась к нему. – Ей… очень плохо. У них с Эхраном кое-что произошло. Ты знаешь, кроме меня, у Изель больше нет подруг. Я бы хотела ее поддержать.