Теперь подруга весело хохотала:
– Тогда не понимаю, чего ты расстраиваешься? Желанный, богатый, как я слышала от Лисана…
– Оно мне надо?! И не хочу я так… – с горечью ответила я.
– Но ведь ты мечтала выйти замуж. Завести детей, семью… – в замешательстве смотрела на меня Невель. – Чем этот кандидат плох? Тем более все удачно сложилось…
– Удачно? – возмутилась я. – Знаешь, Невель, я мечтала о покладистом мужчине, а этот – тиран и деспот армейского образца! – потом с тяжелым вздохом добавила: – И… я тоже по любви хочу.
Хитрюга-лиса придвинулась вплотную и зашептала:
– Лисан вчера вечером сказал, что вы придете. И я попытала его чуточку. Знаешь, он даже не удивился новости, что ты избранная Стейнара. Более того, те, кто хорошо знает твоего дракона, сразу заметили его странное поведение и повышенный интерес к тебе. Уж слишком часто он в школу мотался из форта, словно медом ему там намазано. Но ты не откликалась как положено, не проявляла интереса к нему, и поэтому…
– …да, да, я – неправильная фея и исключение из всех правил! – с обидой махнула рукой.
Невель мягко улыбнулась, сочувствующе погладила меня по спине и попыталась подойти к проблеме с другой стороны:
– Я слышала, что драконы – трепетные мужья…
– И в чем это выражается? – опешила я.
– Говорят, они ни в чем не могут отказать своим половинкам. Любят и…
– …сортиры чистить заставляют! – мрачно продолжила я.
Невель хихикнула и со знанием дела заявила:
– Из ревности! Драконы крайне ревнивы и весьма самолюбивы, а уж их гипертрофированной уверенности в собственном превосходстве позавидовать можно.
– И пожалеть тех несчастных, что стали их избранными! – вновь тяжело вздохнула я.
– Поверь моему слову, все мужики Раша одинаковые. Все в разной степени деспоты и тираны.
– Лисан тоже? – посочувствовала ей.
– Еще какой! Будто сама не знаешь. Какой с курсантами, такой же и дома. Мне приходится с пеной у рта отстаивать любое свое решение!
– Знаешь, я передумала замуж выходить, – осторожно заметила я. – Чего я там не видела? Мне всего сорок лет, а я куда-то тороплюсь…