– Твой мужчина – военный и мужлан, который не привык говорить лишнее, по его мнению. Чтобы Лисан признался мне в любви, мы должны были почти умереть. – Невель вздохнула, улыбнулась с легким оттенком грусти. Несостоявшуюся любовницу она мужу долго не сможет простить.

– Да ну, гораздо раньше! – возразила я.

– Дай ему шанс, пожалуйста… вам обоим! Я уверена, он еще сильно тебя удивит! – попросила Невель.

– Ага! Заставит драить нужники всего клана? – ехидно предположила я.

– Лютик, ему можно простить многое уже за то, что, вопреки зову, он не тронул тебя. Дал шанс привыкнуть, сделать выбор самой! – тихо произнесла Рыжуха, заглядывая мне в глаза. – На это не каждый бы согласился, а уж самому мучиться…

В этот момент вернулись наши мужчины и остановились возле садового стола. Я замерла и удивленно наблюдала за Стейнаром, который о чем-то говорил с Лисаном, при этом неторопливо, осторожно помыл в миске землянику и выложил красивой горкой на тарелку. Затем, с хмурым видом что-то втолковывая оборотню, взял полотенце и начал тщательно протирать мытые яблоки, так что те заблестели. Три штуки положил к клубничке, а остальные отправил в котомку, которую принес с собой.

Все это он проделал сноровисто, обыденно, словно каждый день…

Почувствовав мой взгляд, Стейнар замер, тягучим движением обернулся, внимательно посмотрел и, взяв тарелку, пошел к нам. Молчком поставил угощение на траву и присел рядом, а у меня закружилась голова от желания. Застонав с досады и чувствуя, как опять вспыхивает огонь желания, распространяясь по всему телу, я выдохнула:

– Ненавижу… – и сама же к нему потянулась.

Дракон широкой жестковатой ладонью обхватил мой подбородок. Потер кожу большим пальцем, наклонился очень близко и шепнул на ухо:

– Пообещай не сбегать отсюда, пока меня не будет, и получишь немного свободы!

Я согласилась, не раздумывая:

– Обещаю!

И задохнулась от переизбытка самых противоречивых эмоций, почувствовав, что Стейнар прикусил кончик моего уха, а следом по этому местечку прошелся его язык.

Мой мучитель спокойно встал, отряхнул темные штаны, опять приковав к своим ногам внимание. Потом они с загадочно усмехнувшимся лисом-оборотнем ушли, оставив нас с Невель и Лайвелом в неведении – куда и зачем.

***

Мы с Невель провели вместе целый день, и она упорно внушала мне, прибегая к различным способам и наглядным примерам, что злобный наглый дракон Стейнар Сапфировый – моя судьба. Надо всего-навсего стать более мудрой и вести себя как женщина, а не как мужик. И тогда моя мечта станет явью, а семья и любовь – достигнутой целью. Легко сказать!