Почему-то кресло, предложенное Элией, резко мне пригодилось. То ли ноги отказались держать, то ли сердце как-то странно себя повело…

– Дани, ты бы ещё папой меня назвал…

– Отец ты мне и так, – гордо заявляет мне копия Дэрэка, – не хуже родного! А ещё… только не обижайся, пожалуйста! Хорошо, что ты сел. Ты нам с Аль часто и мать заменял…

Действительно… Не сидел бы – упал!

– Синеглазый, не смотри так… Мы же все – и сестрёнка, и Мэль, и Вери тоже – к тебе всегда со своими проблемами, слезами-соплями прибегали! Ты нам разодранных коленок втихую залечил больше, чем их во всём Саоре имеется! Все наши детские секреты, первые страдания, обиды, ссоры выслушивал – кто? И потом ничего не изменилось… По крайней мере, для меня. Хочешь учиться сражаться – пожалуйста, есть способности к магии – будешь моим учеником. Девчонка не оценила – не реви, пойдём, в Шэньри прыгнем, отвлечёшься. С папой поругался – да брось, сейчас он остынет, вместе пойдём разбираться… Джэд! Ты разве что вслух красивых слов не произносишь. А так… Папа один раз маме в ответ на очередные упрёки, как он мог парня выбрать, в гневе заявил, что он в жизни не знал человека нежнее и отзывчивее тебя и если бы он хоть раз такую женщину встретил, то в неё бы и влюбился…

Ох! Дэрэк опять на высоте…

– Братик, а чего это ты с таким видом расселся, словно Дани тебя тут без нас крессом напоил? – Вери, как ты вовремя!

Слушать такие слова, как говорит Дани, конечно, приятно. Очень. Но вот реагировать на них… Надо же что-то достойное ответить, а что?! Единственное…

– Сестрёнка, вы с Элией не дадите нам пару минут? Договорить надо.

Вейра смотрит на меня, переводит взгляд на раскрасневшегося Дани, берёт Элию за руку – и мы с сыном опять вдвоём.

– Дани… Послушай… Ты мне всегда сыном был и будешь, кем бы ты не считал меня. Я ни отца, ни матери не знал. А у тебя, кроме нас с Дэрэком, ещё и мама есть. Пожалуйста, не суди её сгоряча и не отвергай. И Аль скажи, пусть не торопится. Дейзи не хотела зла, она просто хотела счастья. Вы уже взрослые, понимать должны… Вон Элия твоя сейчас возьмёт и в Вери влюбится? Пройдёт с тобой Обряд, а потом заявит, что это ошибка была, что она в себе не разобралась… что она с первой минуты в Вейриных глазищах утонула и все парни ей в подмётки не годятся.

Наш мальчик подозрительно косится в сторону, куда удалились сестрёнка с Наблюдателем, потом мучительно долго думает, затем расплывается в улыбке и бросается мне на шею:

– Джэд! Чучело ты синеглазое… и чудо! Шутки твои помогают больше, чем все утешения в мире!