[+10 баллов за неблагочестивый поступок], - тут же заметила Система.

«Я их не ворую, просто угощаюсь! Потом верну деньги Муану и за них тоже!»

Система ничего не ответила, молчанием настаивая на своем.

По пути прихватив из кухни свечку, Шен благополучно вернулся в свои покои, ни с кем не столкнувшись. Составив сладости на низкий столик, он вышел в сад, прихватив один из кувшинов с вином и пиалу для чая (в данный момент – не для чая). Усевшись на террасу, налил в пиалу вино и приподнял ее, словно чокаясь с невидимым собутыльником.

«Система, скажи тост».

[Выпейте за свою удачу], - с готовностью отозвалась та. – [И, может, вам зажечь палочку благовоний для добрых богов?]

«Разве моя удача и не должна быть отрицательной, учитывая, что я антагонист?»

[Главный герой пока еще не начал активное продвижение к звездам, а главный злодей уже того и гляди самоустранится совершенно без его усилий.]

На это Шену нечего было возразить, он просто выпил вино, вновь наполнил пиалу и поднял перед собой.

[А теперь за то, чтобы красиво развить сюжет!] – заявила Система.

«Красиво – это как?» - уточнил Шен, выпивая вино.

[Ну так, чтобы душа читателя сначала развернулась, а потом свернулась!]

Шен искренне рассмеялся, угадывая в ее словах высказывания старины Ера. Вспомнив о скучающем в одиночестве писаке, он мысленно попросил Систему:

«Когда вернемся на пик Черного лотоса, напомни мне принести ему бумагу и кисть. Учитывая, насколько ему нечего делать, возможно со временем он наловчится писать щупальцем».

[И тогда однажды он перенесет на бумагу всю свою новеллу!]

«И мы заработаем кучу денег и невероятную славу (как те еще извращенцы), продавая ее по всем уголкам этого мира!»

[За это стоит выпить!]

Шен все еще отдыхал на террасе, время от времени переговариваясь с Системой, которая сегодня отлично отвлекала его от негативных мыслей, когда в двери его комнаты постучали. Приняв вертикальное положение, он, на мгновение забывшись, по привычке поднял вверх запястье левой руки, пытаясь посмотреть, сколько времени на часах. Протяжно вздохнув, он поднялся на ноги и прошел в свою комнату, чтобы через несколько мгновений открыть дверь. Солнце уже перевалило за зенит, но садиться еще не собиралось, он сомневался, что увидит на пороге Ала, поэтому не переживал по поводу того, что праздничный стол еще не накрыт.