— Если бы я знал, Ран. Пока пленников надо выпустить, а дальше — буду думать. Жрать хочу, — нагло заявил он.

Ранер в ответ почтил его неприличным жестом.

— Слугам приказывай, — привычно огрызнулся он, но уже пошел к двери отдавать распоряжения.

Лерон отправился в купальню смывать с себя кровь и грязь.

После позднего ужина клонило в сон. Лерон готов был отрубиться прямо в кресле. Но осталось еще дело. Небо посерело на горизонте. Скоро рассветет. А он уже третий день толком не спал. Не считать же полноценным сном смерть в подвале у Багрового повелителя. Отпустить лордов замка и спать.

Нехотя магистр поднялся с кресла и пошел к выходу. Успел смыть кровь и переодеться в простую рубашку и брюки. Не стал облачаться в доспехи, только тунику накинул и перевязался поясом, цепляя мечи. Без привычного оружия не чувствовал себя человеком.

Ранер так и не отправился спать, караулил у двери. Лерон на ходу махнул ему рукой, зазывая следом.

Они спустились по лестнице в подвалы дворца. Магистр не стал брать с собой охрану, приказал стражам открыть темницу, в которой дожидались своей участи пленники.

В подвале было темно. Лерон сделал шаг в темницу и собирался зажечь свет, но не успел. Сильный удар по голове, сбил его с ног. Пленники схватили магистра и прижали к полу, а один приставил нож к горлу. И откуда только взял его? Кто-то помог? В темницу ворвался Ранер, осветив камеру факелом, и тут же потянулся за оружием.

— Я бы этого не делал, — рявкнул пленный лорд илару. — Мы его прирежем.

— И чего добьешься? — прохрипел Лерон.

Абсурдная ситуация. Вырвался нервный смешок. Такого в его жизни еще не было. Погибнуть в собственном подвале от руки пленников, которых собирался освободить. Против воли улыбнулся. И получил пинок ногой по ребрам.

— Ему еще и весело, — зло рявкнул какой-то из пленников.

— А что мне плакать что ли? — огрызнулся Лерон. — Убьете — из дворца не выйдете, сами должны понимать. Ран с легкостью всех покрошит.

— Да мы все равно не жильцы, — сплюнул на пол один из лордов замка. — Ты все равно нас убьешь, а так и тебя в Бездну утянем.

Все произошло практически мгновенно. Ранер кинулся вперед, сбивая с ног лорда, державшего у горла Лерона нож. Оружие с жалобным звоном покатилось по полу темницы. Один из пленников бросился за ножом, освободив тем самым ноги магистра. Лерону этого было достаточно, чтобы избавиться от напавших и вскочить на ноги. Двоих свалил на пол мощными ударами в челюсть и потянул мечи. После чего пленники прекратили сопротивление и их быстро скрутили стражи.

Ранер выколачивал дурь из лорда, посмевшего поднять на его сюзерена оружие.