— Не понял, кто такая Орат? Я таких не знаю, — перебил друга Лерон.

Рот Ранера растянулся в усмешке.

— Знаешь… Сам у неё присягу принимал, только ума не хватило сообразить, что баба.

— У меня среди лордов есть женщины?

— Есть, — Ранер заржал, увидев пораженное лицо сюзерена. — Помнишь того мальчишку, который бесил тебя на советах, тем что вздыхал, как девица и посылал тебе влюбленные взгляды. Ты еще так не слабо прошелся по его самолюбию, намекал ядовито на всякие непотребности. Так вот, мальчишка-то бабой оказался. И Орат верна тебе до омерзения.

— Верна до омерзения… — с гримасой отвращения повторил Лерон. — Ну и выражения ты подбираешь. Подожди немного, а то мои мозги никак не справятся с мыслью о лорде-бабе, которую я не заметил и унизил. Да как такое вообще возможно? Я что девушку от парня не отличу?

— Да успокойся. Девчонка скрывала свою принадлежность к слабому полу. Я бы и сам не догадался, пока не познакомился ближе. Фигурка мальчишеская, лицо молодого смазливого паренька… Ну что, продолжать можно?

Лерон кивнул.

— Орат вызвала меня на встречу и сообщила, что определенная часть лордов договаривается о союзе с Речным против замка. И твое отсутствие им только на руку. Они уже все решили, твои сторонники остались бы в меньшинстве, и Кегур решился тебя унизить, проигнорировав вообще.

— Кегур, — прорычал Лерон. — Напомни, чтобы я убил этого идиота с особой жестокостью.

— Хорошо, — быстро согласился Ранер. — Только что делать дальше я не знаю. Кегур перетянул на свою сторону большую часть лордов. Есть группка нейтральных, а наших сторонников минимум. Гад придумал умный ход. Он не может тебя убить, но может лишить реальной власти.

— А я могу лишить его кольца и жизни, — предвкушающее протянул Лерон.

— Нет оснований. Мы до сих пор воюем с замком, а Речной вызывается помочь. Тебя не поймут. Решение всем кажется правильным. Их не пугает даже то, что наши границы окажутся открытыми. У замка нет меча войны. Они не смогут закрыть внутренние порталы, но и мы не сможем. А если учесть, что та сумасшедшая баба, которая приходила к тебе — из Речного, то нам, по-моему, конец вместе с замком.

— Ты абсолютно правильно мыслишь, — согласился Лерон. — Но официально войны с замком у нас как раз нет, так как нет меча войны. Для всей Симфонии в Озерном крае сто пятьдесят лет длится мятеж не более того. То есть это все наши внутренние проблемы. Что мне в один голос и поют в других доменах, когда срывают торговые договора. Поэтому ни одна шавка извне не имеет права мне, сюзерену всего домена, указывать, что делать с собственными мятежниками, — рявкнул Лерон. — Хочу — перебью всех, захочу — прощу и дам права. Я — магистр Озерного края, а не Крис. Я любого могу обвинить в измене и казнить.