Я ощутила, как остальные вампиры приближались, окружая нас.
Странное электричество, проходящее сквозь меня, зашипело, как погасшая спичка. Я потянулась к нему, но оно исчезло прежде, чем я успела ухватиться за него и придумать, как использовать для уничтожения Илая. Беспомощная ярость затопила меня.
Илай рассмеялся, как только оправился от удивления.
– Очаровательное выступление, но едва ли его хватит, чтобы навредить мне. Ты и понятия не имеешь, что это, не так ли? Что ты такое?
– А разве это имеет значение? – поинтересовалась я, приветствуя ярость, что отчасти поглотила мой страх.
– Для меня нет, – с улыбкой ответил он. – Думаю, мы здесь задержались. Позже у нас будет много времени, чтобы узнать друг друга получше.
Мое сердце болезненно заколотилось в груди, когда до меня дошел смысл его слов. Это был конец. Если он заберет меня отсюда, я умру… или вскоре буду желать смерти. Я почувствовала дуновение ветра у себя за спиной. До края обрыва оставалось менее двух футов; один прыжок – и все будет кончено. Это был единственный выход для меня. И если Бог действительно существует, то я воссоединюсь с папой. А если Бога нет… ну, тогда я никогда и не узнаю. Но небытие было лучше судьбы, которая была уготована мне Илаем.
Наблюдая за моим лицом, Илай внезапно схватил меня за запястье, а его глаза сверкнули.
– Ты ведь не думаешь лишить меня нашего совместного времени, не так ли, сладкая?
Мое сердце ушло в пятки.
– Нет, я просто…
Что-то коснулось моего разума.
Один вампир ахнул. Другой вскрикнул. Глаза Илая распахнулись… от страха.
У меня перехватило дыхание. Я обернулась, и вот он, стоял как мстительный ангел между нами и лесом. Его кожаная куртка исчезла, а вместо нее была надета боевая экипировка. Руки сжимали рукояти двух длинных, тонких мечей.
Наши взгляды встретились, и от его взгляда у меня екнуло сердце. Я много раз видела Николаса в гневе, но это не шло ни в какое сравнение с необузданной яростью, которую заметила в нем сейчас. Я знала Николаса как человека, но сейчас передо мной стоял демонический воин, и демон пребывал в бешенстве.
– Он один, – прорычал Илай, когда первоначальный шок прошел. – Риса, Хит, Лорн… разберитесь с ним.
– Нет! – выкрикнула я, но трое вампиров добрались до Николаса прежде, чем слово слетело с губ. Внутри меня все сжалось, а рот наполнился кислым привкусом, пока я смотрела, как вампиры кружат вокруг своей добычи, словно львы, окружающие газель. «