— Кого, Владыку? — удивилась Даари.

— Алата! Ведь никто с ним справиться не мог. С любым начальником конфликтовал. Давно бы уволила, если бы не его публикации... — она покачала головой с крайне недовольным видом. — Что ж, стоило, пожалуй, ожидать, что вы споетесь. Выпускники Академии! — интонация на этой последней фразе была непередаваемой.

«Ну, строго говоря, я не выпускник, — подумала Даари. — А тебе-то, принцесса-министр, что, завидно, что ты сама в Академии не училась?.. Это как, нечестивые желания по отношению к собственному отцу, или ты просто скучаешь по возможности блистать в элитном учебном заведении?»

Ибо она блистала бы, вне всякого сомнения: все дети Дракона — сильные маги, а магическая сила, по большому счету, все же главный критерий в Академии. Но принцы и принцессы, согласно давней традиции, не обучаются магии в общественных учебных заведениях — хотя могут осваивать в них иные специальности, если будет на то разрешение Владыки (а он обычно разрешает). Сама Тая, если Даари правильно помнила ее личное дело, обучалась административному управлению в Солтароне — там находятся старейшие учебные заведения Цивилизации, настолько старые, что даже «университетами» и «Академиями» не зовутся: все сплошь «школы», «мастерские» и даже «высшие училища». Между прочим, сами себя они считают круче, чем любые прочие — даже те, у которых Ректором числится сам Владыка. Па-адумаешь, три тысячи лет возрасту: они-то были созданы раньше, чем он родился, еще в пещерных поселениях. Может, принцам и принцессам там не особенно дают разгуляться.

— Ну, я ведь хотела себе реальное дело, — сказала Даари. — А вы сами знаете, какие проблемы тут со снабжением. Постараюсь помочь, чем могу.

Тая уставилась на нее крайне хмуро, потом вдруг улыбнулась.

— А что, — сказала она, — и попробуй. Свежая кровь, как-никак.

И усмехнулась каким-то своим мыслям.

В целом разговор, от которого можно было бы ожидать чуть ли не истерики, закончился почти мирно: принцесса Тая пожелала Даари успехов, потом еще раз, на сей раз уже более прозрачно намекнула, что если она будет влезать в реальное управление космодромом, принцесса-министр найдет способ, как устроить ей неприятности. Ну и еще, что в ближайшие годы Даари у нее космодром точно не отжать.

Даари на это так же завуалированно высказалась, что и в мыслях не было, после чего была отпущена.

Вернувшись к себе в кабинет, Даари мстительно велела Каяле вызвать Алата: официально он ее подчиненный, а не наоборот, пусть побегает.

Когда он явился, Даари напустилась на него — почему он выбивает для нее официальный пост, никак не провентилировав это с ней?