- Магистр Сигурд Ресс?!

Возле алтаря на коленях стоял немолодой некромант, капюшон плаща лежал на его плечах, а сам он, не обращая на нас больше внимания, пристально смотрел на лежащую перед ним девушку. Ее темные волосы разметались вокруг лица, а кожа была неестественно, неимоверно черна…

- Поздно, слишком поздно… - с трудом разлепил пересохшие губы незнакомец. – Она не сможет сама провести ритуал. Даже кинжал в руке не удержит, и слов заклинания не произнесет…

Почему-то мне стало отчаянно жалко этого мужчину. Может, дело в тоне – обреченном, без тени надежды, как слова панихиды. Я взглянула еще раз на девушку и замерла, поняв, как на самом деле выглядит огненное проклятье. Настоящее. Смертельное.

- Позвольте, - отец протиснулся вперед, тоже разглядев его. – Я огненный маг.

Старый некромант безучастно посмотрел на него и чуть посторонился, продолжая держать девушку за руку.

- Проклятье демона, - отец провел над ней рукой, посыпались желтые искры. – Сильнейшее, но она борется уже несколько недель…

Я увидела, как он попытался ослабить его действие, подпитать девушку, но она была некроманткой, и энергия ушла впустую.

- Моя девочка всегда была сильной, - заторможено произнес магистр Ресс. – Но сейчас она умирает, а я ничем не могу ей помочь. Никто из магистров Академии дружбы темных народов не смог помочь… Несправедливо переживать детей…

Мне стало жаль, безумно жаль этого мужчину, и девушку, что еще дышала, но с которой он готов был проститься навсегда. Цель оправдывает средства? Конечно, сейчас я уже не вспоминала, что он готов был разменять кучу жизней на жизнь дочери. Справедливо ли? Учитывая, что все мы уже один раз умерли – вполне. Смирилась бы я со своей участью, если ритуал еще можно было произвести, и она бы осталась жива?.. Нет, однозначно нет. Но сейчас… Еще чуть-чуть и начнется агония. Мои глаза наполнились помимо воли слезами, и я посмотрела на Ринтана. На Ринтана, в чьих глазах восставало прошлое. Умирающая некромантка… Огненный демон.

- Ринтан, - я ухватилась за его локоть, как за последнюю надежду. – Твоя сестра – огненная жрица! – шепнула ему жарко, и он отшатнулся. Посмотрел на меня странно.

- Мы не виделись с ней целую жизнь. Она меня ненавидит.

- Сейчас речь не о тебе, - возразила я. – Вдруг она сможет помочь?

- Надежда, крайне жестокая штука, когда она не сбывается, - холодно заметил Ринтан, но подошел к магистру Рессу, положил ему руку на плечо. – Попробуем отнести ее в один храм?

- Хоть к властителю хаоса, если это поможет, - тяжело вставая с колен, произнес тот.