– А как далеко ушёл наш отряд? – спросила Алиса. Она по-прежнему опасалась встречаться со Стасом. А уж в таком виде и подавно. Так по-дурацки получилось. Думала: сядет на коня и поскачет. Может, как-то удастся запудрить царапины, когда они попадут в лагерь?!

– Отряд уже на месте, – отозвался Михалыч. – Лагерь разбивают.

– А когда выступать будут?

– Как высшее командование решит. Меня в их планы не посвящают. Это тебе лучше у мужа спросить, – Михалыч нахмурился. – А он знает, что ты здесь?

Алиса замотала головой.

– Когда встретимся, увидит, – она гордо вскинула головку. – Я здесь его приказам не подчиняюсь. Только вашим.

– Ох и бедовая ты девица. Хотя уже девицей тебя не назовёшь. Мужняя жена. Умеешь любое дело перевернуть.

Наверно, это можно считать это комплиментом, подумала Алиса.

Внезапно впереди появилась чёрная точка, стремительно приближающаяся. Алиса по одному стуку сердца и движению души поняла, что это Стас. Мысли замелькали одна за другой. Ох, он и разозлится. А, может, попытается отправить её назад. А назад ей никак нельзя. Она тут должна быть. Нет, она не позволит. Ну и ссориться с ним не будет. Жаль, напудриться не успела.

Стас остановил лошадь прямо перед подводой так резко, что взметнулись кони, и возница – молоденький солдатик – изо всех сил натянул вожжи.

– Да что ж ты делаешь?! – крикнул он.

Стас, обшаривая взглядом подводу, встретился с Алисой взглядом.

– Ты жива! «Слава Богу!» – выкрикнул Стас, пытаясь успокоить коня.

Алиса рванулась ему навстречу, путаясь в юбках и мешках под ногами. Михалыч поддержал её, она встала на ноги и сразу была подхвачена Стасом. Его сильные руки втянули её на коня, усадив перед собой. Конь заплясал на месте, сопротивляясь неожиданному грузу, мешая поцеловаться. Ох уж эти упрямые животные, подумала Алиса, вцепляясь в гриву. Управляя поводом одной рукой, другой Стас крепко обнимал Алису за талию. Они опять неслись галопом по дороге. Стас молчал, тяжело дыша за её спиной. Из-за облачков показалось солнце, которое показалось Алисе хорошим предзнаменованием.

Подъезжая Стас, заставил коня идти шагом, чтобы тот остыл и повернул голову к Алисе в пол-оборота.

– Как я мог не оценить твоё упрямство?!

– Моё место рядом с мужем, не так ли?!

– Как мне иногда хочется тебя выпороть за твои сюрпризы.

Стас остановил коня и спрыгнул, взяв поводья в руку, оставив Алису верхом. Его внимательный взгляд скользнул по её расцарапанному лицу, и Алиса заслонилась рукой.

– Ох, не смотри на меня. Я ужасно выгляжу.