К слову, его самого возможные сплетни не то что не смущали, а он даже как будто и вовсе об этом не думал!

Наконец, Рур отстранился, и я начала робко надеяться, что тренировка на этом закончилась. Но тут он велел:

– Покажи мне, как ты выпускаешь магию через пальцы.

Ну, это пустяки! Особенно после предыдущих заданий.

– Неплохо, да? – гордо вопросила я, сосредоточившись и заставив воздух над пальцами заклубиться чёрным дымом. – По виду как будто настоящий чёрный дар!

Рур полюбовался некоторое время моей замечательной, даже идеальной во всех отношениях иллюзией, а потом внезапно огорошил:

– Не уверен. Этого недостаточно. Рано расслабляться. Я заметил, что для поддержания внешнего вида чар тебе требуется концентрация. А что, если в момент применения чар что-то выбьет тебя из колеи? Кто знает, что именно будет на финальном собеседовании? Может, тебя нарочно будут провоцировать, чтобы проверить самоконтроль? Что тогда?

– Справлюсь, – мрачно сказала я.

– Давай проверим. Продолжай выпускать магию через пальцы и не останавливайся, пока я не произнесу слово «хватит».

Я послушалась, недоумевая. Он выждал несколько мгновений, а потом вдруг тихо сказал своим дурацким проникновенным голосом:

– Знаешь, после наших тренировок я подумал, что ты и в самом деле можешь стать моей наложницей…

Я аж подпрыгнула и выпучилась на него. Магия над пальцами, зашипев, пошла помехами, а потом и вовсе иссякла.

– Что? – Мой голос звучал хрипло и испуганно. – Ты… серьёзно?

– Нет, конечно, – невозмутимо отозвался этот гад. – Просто я заметил, что подобные намёки сильно тебя смущают и выбивают из колеи. Мне хотелось посмотреть, насколько легко сбить твою концентрацию и заставить показать истинную магию. Оказалось, что очень легко.

Облегчение и злость свалились одновременно.

– Ты просто застал меня врасплох!

– Думаешь, на финальном собеседовании кто-то будет заботиться о твоих чувствах? На экзамене тебе просто повезло. Но в этот раз на везение рассчитывать не стоит. Уже очевидно, что тебя держат на контроле члены магического правительства или кто-то к ним приближённый. Тебе не просто так нанесли печать уничтожения на плечо – у них явно были причины подозревать, что обращённый в мага человек может обладать опасными умениями. Так как ты думаешь, разве они не захотят проверить, насколько хорошо ты контролируешь себя и свой дар? Я бы на их месте обязательно подверг тебя самой стрессовой тренировке, чтобы посмотреть, на что ты вообще способна и можешь ли представлять опасность для них.

Он был прав, и от этого настроение окончательно испортилось.