– Нет, Рур! – крикнула я, испугавшись, что опоздаю. – Не делай этого! Печать фальшивая! Она давно уничтожена!

Все резко повернулись ко мне, внезапно вспомнив о моём присутствии. И Рур повернулся. Вот сейчас от его взгляда мне стало откровенно страшно.

– Не убивай всех, ладно? – кое-как пискнула я, уже понимая, что мне-то точно конец.

Пока я корчилась под его взглядом, до остальных кое-что дошло.

– Так он здесь из-за неё! Девчонка связалась с бандитами! – подал голос один из советников. – И они как-то смогли вскрыть защиту! И закрыть портал!

Пырщ выдал такое цветистое ругательство, что я его аж зауважала. Вот уж у кого сейчас полностью сложилась в голове картинка.

Архимаг же выглядел так, будто у него начался сердечный приступ.

– Что вы сидите? Вы же – один из сильнейших магов! – затормошил его второй советник. – Активируйте печать, дайте отпор!

– Уже… – прохрипел архимаг. – Печать уже активирована… я сделал это сразу же, как появился бандит…

Лицо Рура дёрнулось.

– Как давно она уничтожена? – глухо и так жутко уточнил он у меня, что аж волосы на голове зашевелились.

Очень хотелось соврать, но почему-то не получалось. Из головы будто выдуло все мысли вообще. Все предыдущие испытания – Пырщ, экзамен, собеседование – всё показалось вдруг таким мелким и незначительным!

– На второй день после того, как меня сделали магом, – вынужденно призналась я, облизнув пересохшие губы. – На плече осталась лишь картинка.

Архимаг захрипел, вытаращившись на меня, как на диво-дивное. Не будь я так напугана ужасающим взглядом донельзя, надо думать, разъярённого Рура, обязательно бы позлорадствовала. Вот тебе и милая неконфликтная девочка, дедуля!

В этот напряжённый момент в зале потемнело. Пол дрогнул. Откуда-то взявшийся ледяной ветер хлестнул по лицу.

Рур, наконец, отвёл от меня взгляд и уставился в угол, в котором начала кольцами свиваться тьма.

Я нечто подобное уже видела… в квартире ведьмы, которая меня обратила! Не дожидаясь, пока облако сформируется, я метнулась к Руру. Он тут же прижал меня к себе одной рукой. Стиснул так, что я аж пискнула. Чувствую, если выберемся отсюда, жить мне останется недолго.

Умка тоже подошла к хозяину и уселась у ног, с интересом наблюдая за сгущающейся тьмой.

– Демоны… – пробормотал Пырщ. – Явились всё-таки!

– Зачем? – спокойным голосом уточнил Рур, как будто ничего особенного не происходило. Пока все пятились к стенам, а бледный архимаг пытался размазаться по креслу, чтобы по возможности слиться с ним, бандит выглядел так, будто был слегка раздосадован из-за того, что демоны помешали ему своим появлением закончить тут дела.