– Звёзды, да! Это я и хочу сказать!

Я хрипло и ядовито рассмеялась, мысленно ужаснувшись самой себе.

– Ты сам–то себя со стороны слышишь?! Что могло быть хуже, чем то, как ты обошёлся с Дамесом?!

– Ну не знаю, может, клеймо раба на всю оставшуюся жизнь, ошейник и клетка на Этажах? А после служба всю оставшуюся жизнь какому–нибудь второсортному хииму? Ты думаешь, Дамес стал бы терпеть такое унижение?! Я отправил его на Гронд лишь на время, зная, что он выживет там!

– Тогда почему ты его сразу не убил? Меня послушался? – угрожающе тихо произнесла я.

– И да, и нет… я не собирался убивать своего единственного брата, – сквозь зубы произнёс Ориас. – Разыграл бы сцену, да… клинок был отравлен. Дамес бы и так отключился, и я отправил бы его в зелёный мир, но ты вмешалась… Не из–за меня он попал на Гронд. Это ты меня заставила его туда посадить.

Меня охватило такое возмущение, что я лишь раскрыла в протесте рот, пытаясь найти куда–то вмиг пропавшие слова.

Лжец! Какой же он лжец! Лжёт прямо мне в лицо! Скажи он, что лишь хотел над братом поиздеваться, я бы охотнее поверила, чем в это! Отправить его в зелёный мир… конечно! А крылья отрубил, чтобы он оттуда не улетел?!

– Знаешь что? – грубо поинтересовалась я, наставив на него палец. – Да пошёл ты в…

Схватив меня за руку, Ориас притянул к себе, жадно припав к губам и заставив задохнуться от неожиданности и голода, который вмиг прервал все мои сопротивления. Звёзды, как же требовательны были его губы, такие сладкие, такие манящие, что перед глазами встала дымка наслаждения. Ладони опаляли не хуже огня, но это был долгожданный, потерянный огонь, заставивший давно потухший уголёк в сердце вспыхнуть с новой силой.

Спустя целую вечность Ориас отстранился, всё ещё опаляя своим несдержанным дыханием губы. В его глазах пылало желание, скорбь и немой вопрос, на который я уже готова была дать ответ, лишь бы его губы вновь накрыли мои, подарив долгожданный глоток воздуха…

На мгновение я забыла, почему вообще должна ненавидеть Ориаса. Он был так близко, и его запах дурманил мысли, сбивая с настроя. О, звёзды, он был моим наркотиком. Тем, без чего я не могла спать. Не могла существовать. Нормально мыслить.

Меня словно молнией ударило от собственных мыслей, так не вяжущихся с тем, что я до этого думала и говорила. Звёзды, и я чуть не подалась этим мыслям!

Звонкая пощёчина огласила коридор, и Ориас выпустил из своих рук, прижав ладонь к покрасневшей щеке с синяком и изумлённо смотря на меня. Не говоря ни слова, я развернулась, устремившись вперёд и стирая с губ его поцелуй, который взбудоражил сознание. Хвостатый дьявол! Поцеловал так, словно я его собственность! А я снова стояла и наслаждалась, дура безмозглая! Словно не знаю, чем всё это кончится!