– Чувствую, – Эйдер ощупал воздух, словно и правда что-то там было.

– Положи руку на шарик, – Эйдер сделал, что велели, обхватив рукой воздух чуть выше подлокотника. – А теперь медленно потяни его на себя.

– Ой, стрекоза задом наперёд летит! И обратно Эйдеру на колено садится. Ой, опять улетела! Тоже задом наперёд.

– А теперь наклони шарик от себя, – давал указания менталист ровным голосом.

– Обратно прилетела. Уже нормально.

– Выпрями палочку, не наклоняй.

– Застыла. Сидит и не шевелится. И Эйдер тоже не шевелится, руку не протягивает. Ой, и река застыла тоже. И ветер стих.

– Так ты можешь управлять иллюзией – просматривать её вперёд и назад, быстрее или медленнее, чем сильнее наклонишь палочку, тем всё будет происходить быстрее, если выпрямишь – всё остановится.

– Ух ты, здорово! – «палочка» под рукой Эйдера начала двигаться вперёд-назад, восторженная улыбка на его лице перешла в счастливый смех.

Менталист взглянул на нас, взглядом давая понять – не надо мешать мальчику играть, так он лучше освоится с «управлением иллюзией», и ему будет проще найти нужный нам момент и рассмотреть всё, что возможно.

Оказалось, у «магической палочки с шариком» есть и другие возможности – двигая ею вправо-влево, можно было делать картинку ближе или дальше. Слушая восторженный рассказ Эйдера о сотне своих отражений в глазах стрекозы, я даже позавидовала ему. Интересно, если я попрошу своего дракона, он разрешит менталисту дать и мне поиграть с «иллюзиями»?

Но и это было ещё не всё. Когда Эйдер упомянул, что голоса его братьев за кустами едва слышны, а слов не разобрать, оказалось, что если покрутить шарик, звуки станут громче. Какое-то время послушав разговор братьев, дракончик вздохнул:

– Они знали, что отец не отказывался от Эйдера, но ему не сказали. Гарви подслушал разговор родителей и теперь объясняет Рокасу, почему никто не должен знать, что Эйдер – дракон. Сказал, что иначе его заберут, денег за него платить не будут, и им всем придётся вкалывать гораздо больше, чем сейчас, как соседям и их детям, и не будет ни пряников, ни новых сапожек, ни мяса каждый день.

Лорд Корбед вновь скрипнул зубами и уткнулся носом куда-то мне в макушку.

– А теперь посмотри, что было дальше с Эйдером, – попросил менталист, и я поняла, что сейчас начнётся самое главное.

– Эйдер сидит и смотрит на поплавок. Стрекоза улетела, и ему скучно, но и возвращаться домой не хочется – мамка опять пошлёт капусту поливать, надоело! Сзади раздаются осторожные шаги, но он не слышит, что к нему кто-то подошёл. Удар! Его бьют сюда, – голос Эйдера спокоен, он указывает на то место выше виска, за которое хватался, когда увидел надпись на перстне. – Эйдеру очень больно, у него темнеет в глазах. Рука хватает его за шиворот и толкает вперёд. Он падает, его голова в воде.