- Склоните головы, находясь в присутствии герцогини Феранийской. - пронесся по двору мой ледяной и немного раздраженный голос. - Ко мне нужно обращаться "Ваша Светлость" или "госпожа". Запрещено повышать голос. Запрещено лезть в государственные дела, одним из которых является брак дворян. Запрещено касаться меня. Запрещено наглеть и требовать привилегий. Также не рекомендую распускать обо мне слухи, потому что за оскорбление чести дворянина вас ждет казнь.

Новоявленные родственники отхлынули от меня, словно морская волна от скалы. Лица их выражали растерянность, которая очень быстро сменялась на неприкрытый страх. Почему я даровала им всего лишь десять ударов? Потому что наше знакомство только начинается. Намерения начать с порога убивать этих безродных у меня сегодня не было, но если мне не внять, то глазом моргнуть не успеют, как покатятся головы.

Я плотнее запахнула плащ, задумчиво глядя вдаль, пока двор оглашали громкие крики избиваемых гостей. Однако эта отстраненность не помешала мне заметить, как настороженно на меня косятся солдаты, которые все еще думают, что сопровождают леди Теяру. Эти солдаты, как, впрочем, и вся сотня, которую я взяла с собой в столицу, прошли со мной южную кампанию и прекрасно знакомы с настоящей леди Хелирой. И именно это подозрение читалось в их взглядах.

Пока солдаты исполняли приказ, а родственники Ария учились манерам, я ждала, что к нам все же изволит выйти глава клана. Но минуты шли, ненаказанных людей оставалось все меньше, а старик все не выходил. Может, он там скончался от радости, что внук женился? Ладно, чего гадать? Идти надо.

Жестом отдав приказ Эстару заканчивать экзекуцию, я неспешно пошла к ступеням особняка. Столица Сихейма устроена так, что в центре ее находится королевский дворец, а от него кругами расходятся кварталы других зданий. Удобная схема для обороны в случае осады. Первым кругом шли поместья дворян. В таком круге стоит и мое поместье, но не герцога Феранийского. Испытывая трепетную любовь к природе, он много лет назад отстроил дом на окраине Таанаха, примыкающей к лесу и одной из многочисленных здесь рек.

Дальше шли кварталы зажиточных горожан, простого народа, а после начинались ремесленные кварталы. Дом Ария стоял в месте для богачей, неподалеку от квартала дворян. Он занимал небольшую территорию (по моим меркам) и, очевидно, до своих размеров был отстроен не так давно. Отделка новая, крыша, ставни... Остановившись возле главного входа, я обернулась. Ко мне спешил демон, за ним плелся понурый муженек, а солдаты конвоировали родственников к дому.