Опустив головы и не веря в реальность произошедшего с ними, люди потянулись на выход, по дуге обходя моих солдат, что невозмутимо встали у стены. Понадобилось несколько минут, чтобы толпа бесшумно скрылась и закрыла за собой дверь, а я получила возможность лучше рассмотреть присутствующих. До этого как-то не замечала, что у дальнего стеллажа со свитками стоит еще один мужчина. Предположительно, это был отец Ария, чьего имени я даже знать не собираюсь. Достаточно того, что он ничего здесь никогда не решал. Как и его мать.

По уму этого Хрона нужно либо подчинить, что было бы уместно, если бы я действительно была Теярой, либо его нужно заставить занять мою сторону, чтобы он знал, кому служит теперь, даже после того, как Тея займет мое место, ведь совершенно очевидно, что управляться с делами семейства моя сестра не сможет. Именно для этого мне и нужен этот дед, так как в Арие я пока не уверена. Нет в нем стержня, а вот в Хроне целая опорная колонна. И теперь, когда в кабинете помимо моих людей нас осталось только пятеро, можно было продолжить разговор более предметно.

- Кто это? - не глядя, кивнула я на стоящего у окна мужчину, а сама стала не спеша просматривать лежащие на столе бумаги. Грамоты, торговые соглашения, листы прибыли, купчие на товары и движения золота. Хм... интересно. Похоже, артаханские финики здесь на вес золота.

- Охранник. - хрипло проскрипел Хрон, морщась. - Нанял его для Ария. И Вашей Светлости.

О? Правда? Все-таки я в нем не ошиблась. Он что-то да понимает. Но, вспоминая один совет из талмуда "Искусство войны", помню, что главное - не переоценить союзника. Это то немногое, что я усвоила из той скучной и неинтересной книги о бесконечной сече. Снизойдя до нового родственника, я жестом позволила ему занять место напротив за столом на стуле для гостей. И, дождавшись, когда он сядет, внимательно посмотрела ему в лицо поверх бумаг.

- Я бы хотела услышать эту историю полностью. - сказала я, но постепенно странный зуд под ребрами заставил меня прислушаться к тихому голосу интуиции. Хелира, мы ведь уже видели этот силуэт. Пусть лица незнакомца не видно, да и голоса он еще не подавал, но узнавание накрывало меня волной пенного прибоя. Не сразу. Постепенно. Словно в темной комнате неведения начал медленно разгораться свет. И один ответ тянул за собой другой, мне оставалось только открыть разум и немного пораскинуть мозгами.

- Да тут и рассказывать нечего. - недовольно нахмурился Хрон. - Как день же ясно, что мы теперь герцогу без надобности. Не хочу потерять внука из-за этой... свадьбы. Вот и нанял человека из Альмалона, чтобы защищал.