Это была минута короткого размышления, пока генерал стоял и ожидал моего ответа. Я собиралась сказать ему, что он невежа, но не успела. Выжидательную тишину разрезал едкий пренебрежительный смешок.

- Герцог Айзер увидел что-то забавное? - резко обернувшись на звук и моментально найдя нарушителя важного момента, хлестко бросил генерал.

Син расслабленно сидел на стуле, скрестив руки на груди, и чертил серебряным взглядом погребальные мерки по камзолу Тайлана. Свое едкое замечание глупостью генерала я поспешно проглотила, потому что... Ну а чего разговаривать с покойником?

Конечно, после приема надо будет более глубоко и вдумчиво обсудить с Ветром принцип невмешательства в мои дела, но пока что я, если быть уж совсем откровенной, не особо против. Что Асур, что Тайлан мне пока что мало знакомы, поэтому принимать какие-то решения для себя рано. Пожалуй, среди всех лордов мне только Тиль хорошо знаком. Заявлять, что хорошо знаю Теневого короля я, разумеется, не буду. Потому что это не правда. Более непонятного мужчины нет во всем мире, да простит меня Проклятый.

Вообще, мне казалось, что для того, чтобы быть хорошим воином, нужно уметь чувствовать угрозу и опасность. Я, конечно, понимаю, что только мне до конца известны возможности Ветра, но все же Тайлан мог бы быть хоть немного более зрячим.

А мне тем временем подумалось вот о чем. В каком качестве Син держит за глотки этих лордов, что вышли высказаться против моего брака с кронпринцем? Они знают, что он Теневой король? Или он просто достал нужные сведения и дал это понять? Оповестил лордов до начала приема или это давний поводок? Некстати вспомнилась ночь после свадьбы с торговцем, когда Син провожал меня до моего поместья. Он тогда не зашел, потому что в ночной мгле пустой улицы мелькнул чей-то силуэт. Уже тогда мне подумалось, что это кто-то из его подчиненных. Таанахский изгой ушел в ту ночь, сказав, что его ждут дела. Возможно, это те дела, о которых мне подумалось? Похоже, не я одна здесь горазда строить далеко идущие планы. Нужно поразмышлять об этом, когда вернусь домой...

Я задумчиво потерла пальцем край чаши, скользя взглядом по острым скулам Ветра, глазам без капли веселья и издевательски изогнутым уголкам губ. На меня он не смотрел, продавливая взглядом решимость генерала, а я стала медленно обводить задумчивым взглядом дальше ряд лордов.

Место. Время. Предшествующие события. Имена тех, кто вышел, и имена тех, кто непонимающе хлопает глазами. Я скрыла взгляд за ресницами, взяла чашу с вином и коснулась губами ее края, а сердце ускоряло темп, взволнованное открывшейся догадкой.