Королевский слуга встал напротив меня и откинул крышку шкатулки. На красном бархате лежала потемневшая от времени золотая корона лорда-наставника, перстень-печатка, золотой набалдажник на посох и массивный медальон. Все эти вещи хранились в королевской сокровищнице уж не одно десятилетие. Раньше они принадлежали избранному лорду, чьи знания и духовные достоинства не подвергались сомнению и были отмечены королем. Этот лорд становился наставником маленького принца и нес ответственность за его обучение.

Как нам известно, Асура никто не обучал, так как он был не в себе, а император лишился своего наставника еще в юности. Прошлый король недаром имел грозную славу, он везде видел заговоры и неповиновение, и когда однажды лорд-наставник посмел высказаться поперек воли Теруана Восьмого, тут же лишился головы.

Ради меня и моей задумки император не побоялся возродить старый титул, подарить его женщине, противопоставить нас остальным лордам и вручить будущее Сихейма в мои руки. Но вместе с тем я вижу ржавый налет от остатков крови на этих вещах и знаю, каков последний смысл воли императора.

Это последнее предупреждение. Если я еще хотя бы раз сделаю что-то, что не укладывается в планы монарха, моя голова будет следующей. А значит, разрыв помолвки с принцем он мне не простил. Даже с учетом того, что это не моя вина. Теруан не дурак, он видит расположение Сина ко мне, и ему это очень не нравится.

- Я принимаю указ Вашего императорского Величества. - с поклоном приняла я регалии, не выказав ни единой думы на бесстрастном лице. А подумать было о чем. Например, каким боком в моей Школе должен участвовать принц, который тридцать лет пролежал, пуская слюни? За этим тоже что-то стоит, я уверена.

- Гм. - одобрительно протянул Теруан, кивая. Я передала шкатулку Ингерде, после чего вернулась за стол, ощущая на себе десятки злобных взглядов родителей, чьих детей отправляют на съедение Черной Герцогине. Но вряд ли они что-то скажут, потому что мало кто здесь не боится меня. В кои-то веки гнетущая репутация играет на руку. - Также Мы приняли решение о смене лордов на постах советников.

Следующие полчаса император одухотворенно изъявлял свою волю, совершая важные перестановки среди своих соратников. Ведь после борьбы с изменниками кто-то должен был занять их посты. Герцог Феранийский лорд Альмин был финансовым советником императора, и теперь это место досталось другому лорду. Прочие должности при дворе Теруана также были перераспределены между лордами. Согласно их умениям и благонадежности, разумеется.