Правда, какая-то особенно авантюрная часть меня хотела, чтобы все это оказалось правдой. И даже уже верила в это. Просто часть эта пока еще была очень маленькой. Такой робкий росточек под слоем скепсиса.

А еще очень хотелось нервно рассмеяться. Я едва сдерживалась.

— Ну да, наверное… Я, по правде, не вдавался, — согласился декан насчет эльфийских ушей. — В общем, Машенька, если согласишься — нужно завтра же отбыть на практику. Мы и так задержались на день. Тебя там ждать будут, все объяснят. Хотя… подожди. Я понимаю, тебе, должно быть, нужны доказательства? Я ведь и сам не поверил, когда все это завертелось…

— Вообще хотелось бы, — призналась я.

— Вот, смотри, — с хитрой икринкой в глазах сказал декан и извлек из ящика стола… пакетик с семенами. «Зозуля»— прочитала я знакомое название сорта огурцов. Следом за ним достал какую-то штучку, напоминающую зарядное устройство для телефона, только без шнура. Чудо техники было украшено блестящими камешками. — Это особый артефакт из того мира. Излучатель одной из форм магической энергии, ускоряющей процессы. Мне его по обмену подарили. Если ты просто хочешь вырастить огурцы, то что ты будешь делать, а?

— Намочу тряпочку, заверну в них семена, — со знанием дела сообщила я. В детстве я принимала участие в бабушкиных огородных экспериментах. — Подожду несколько дней…

— Ага, потом будешь выращивать рассаду, — кивнул декан. — А тут все проще!

Он подошел к окну, на котором стоял горшок с каким-то завядшим цветком, и просто бросил в него одно семечко. Потом поводил рукой над «артефактом». Из излучателя вырвался луч красного цвета, декан направил его на горшок и… в считанные секунды из-под земли вырвался росток огурца. На этом он не остановился — принялся расти, схватился усиками за решетку на окне… А спустя пару минут перед носом декана висели отборные «зозульки».

— Хочешь? — спросил Иван Семенович, сорвал с куста огурчик и протянул мне. Я растерянно взяла овощ в руку, изумленно моргая.

— Ешь, он ничем не хуже обычных, даже лучше, — Иван Семенович оторвал еще один огурец и с хрустом откусил «пяточку». — Ммм… Ну что, убедительно?

— Даже не знаю, — сказала я задумчиво. Теперь верящая часть меня стала огромной, даже голова немного закружилась от фантастичности происходящего. А скептик сморщился и забился в угол. Но еще сопротивлялся. — Может, у нас изобрели новый вид излучения.

— Да брось! — махнул рукой декан. — Это какой, интересно, «вид излучения»? Даже отборная радиация не даст такого эффекта, ты девочка образованная, сама знаешь. В общем, рекомендую тебе согласиться. Познакомишься с подобными технологиями. И еще с массой других.