– Ты их отпустил?

– О нет, я пытался их схватить. Точнее, мои люди пытались, но братец оказался хитёр. Быстро заткнул девчонке рот, чтобы она не визжала, и скрылся.

– Тогда чему ты радуешься?

– Тебе.

Я промолчала в недоумении, ожидая продолжения, но Эйден ничего не пояснил, и я не сдержала сухого смешка. Первый, второй, – и я залилась хохотом. Длилось веселье недолго. Бок отозвался болью, и смех перешёл в стон, но издевательская улыбка с моего лица не сошла. Эйден никак не обиделся, и это начало меня нервировать. Он должен злиться, что упустил пленников, но король и бровью не повёл, будто его это вовсе не заботило.

– И зачем же я тебе? Ты упустил дракона, которому хотел отомстить!

– Южного брата я поймаю в другой раз, не велика потеря. Больше всего я охочусь за западным, а чтобы его мучать, нужна ты, – тут же нашёлся с ответом Эйден.

– Они предупредят Раяна, – возразила я.

– Уверен, что так и будет, – покорно кивнул Пятый Дракон, взял мою руку и ласково погладил кисть.

Я была потрясена его спокойствием и терялась в догадках.

– Тогда что ты собрался делать со мной?

– Для начала у меня есть вопрос. – Эйден отпустил мою ладонь, подошёл к столу и налил вина в кубок. – Можешь сказать мне правду. Ты настоящая Наён или её двойник?

Эйден протянул мне напиток. Я приняла вино и сделала несколько глотков, чтобы справиться с ворохом мыслей в голове.

– Двойник, – призналась я, надеясь испортить его настроение открытием, что и наместницу Запада он упустил.

– Очаровательно, – не выказывая какого-либо разочарования, кивнул Пятый Дракон.

Я опешила, Эйден не стремился прерывать повисшую тишину, словно его забавляло наблюдать, как я до всего догадываюсь сама:

– Ты знал, – едва слышно обронила я.

– Скорее предполагал, – учтиво поправил он. – Моё внушение может и не работает на тебе, но твоя кузина… прости, настоящая госпожа Ян Наён более податлива. Ещё в самом начале я задал ей нужные вопросы, но даже под моим натиском она не раскрыла правду, хотя призналась, что Хёны не существует. Зная, что никакой кузины нет, а некоторые наместники заводят двойников, было не сложно догадаться, что ты вероятнее всего двойник. Хотя полноценной уверенности в догадке я не добился.

– У твоего внушения есть пределы?

– Есть. Этот секрет был с вами очень много лет. Личность мнимой кузины стала частью самой Наён, поэтому подобные тайны не так легко выпытать даже под воздействием. Да мне и не особо надо было, – равнодушно пожав плечами, откровенно признался Пятый Дракон.