— Не уверена, что она станет причинять ему боль. Она по-своему заботится о нём.

— Уверен, что она по-своему заботится и о Люси. Но женщина всё равно получила пулю. — Он провёл рукой по спине Райли. — Ты не хочешь, чтобы это была Синтия? Почему?

— В ту ночь погибло девять человек, Тао. И Уэйда мы потеряли. Так много смертей, так много боли и страданий… Мне просто не хотелось бы думать, что всё это только из-за власти.

Конечно, Синтия, какой бы стервой ни была, на самом деле не была такой холодной.

— Что такого замечательного в позиции Беты?

— Вероятно, дело не в том, чтобы быть Бетой. Вероятно, речь идёт о том, чтобы иметь контроль над всеми. Не забывай, спать со всеми мужчинами было для неё формой доминирования. Будучи бета-самкой, она получила бы господство над самками.

Райли склонила голову, понимая его точку зрения.

Тао прикусил нижнюю губу Райли, а затем провёл по ней языком, чтобы унять жжение.

— Кто-то должен сказать ей, что быть Бетой не так здорово, как она представляет.

— Разве ты не хотел стать Бетой?

— Нет. Можно потерять себя на этом положении. Так было и с Данте, пока не появилась Джейми и не изменила всё для него.

— Ты тоже живёшь ради своей стаи, — отметила Райли.

Тао притянул её ещё ближе и втянул её запах в лёгкие.

— Да. Теперь же живу ради тебя, ради нас.

Улыбаясь, Райли обняла его за шею и слегка сжала в кулак его волосы на затылке.

— Знаешь, ты можешь говорить самые милые вещи — и да, я знаю, что ты не хвалишь, а просто говоришь прямо, но это всё равно мило. А в других случаях выходишь с полной чушью и заставляешь меня пожалеть, что у меня мало средних пальцев.

Тао пожал плечами, скривив рот.

— Я мог бы сказать, что это изменится, но этого не произойдёт. — Он потёрся своим носом о её нос. — Я никогда не был тактичным. Но ты всё равно любишь меня.

— Да, люблю.

— Так что всё хорошо.