Как объяснить им, что мое сердце молчит? Не екает, не замирает в предвкушении? Что от одного его взгляда меня не бросает в дрожь? Что я не сгораю от желания, а его прикосновения — это просто прикосновения, которые больше смущают, чем волнуют?

С самого начала я боялась и самого Асджера, и возможного разоблачения. Наверное, я виновата, что не позволила себе полюбить его. Веди я себя иначе, мы могли бы быть вместе. Однако сделанного не воротишь.

— Я не хочу быть королевой и его женой, — уверенно объявила я. — Понимаю, как много поставлено на кон, но…

— Тогда отказываем королю и готовимся к войне? — вскинулся Каэлтириэль. — Я сейчас же отправлю весточку своим, чтобы готовились…

«Неужели действительно война? Из-за меня? И из-за моих чувств. Точнее, из-за их отсутствия. И от моего желания ничего не зависит. Но ведь есть еще и Асджер…»

Эта мысль неожиданно воодушевила. Может, не все потеряно!

— Мне нужно поговорить с ним!

Я резко поднялась с кресла.

— С кем? — с недоумением спросила Гарра. — С королем? Так мы уже разговаривали.

— Нет, с Асджером.

— Нет! — воскликнул Лейсар.

— Почему? — нахмурилась я. — За всем этим разговором мы как-то забыли поинтересоваться, чего хочет он.

— Думаешь, не тебя? — поднял брови Фраливнир.

— Это я у него и хочу спросить. Радости от перспективы жениться на мне я на лице принца точно не заметила.

— Но он и не отказался, — парировала Гарра.

— Ему даже слово не дали вставить. — Я вновь посмотрела на Лейсара. — Мне надо поговорить с ним. Наедине.

— Не думаю, что это хорошая идея. Асджер сейчас очень зол на тебя.

— Может, это и к лучшему. Нам как раз не хватало искренности.

— Шерри…

— Послушай, ты и сам понимаешь, что так правильно. Мы должны поговорить. Наедине, — уверенно произнесла я, стараясь не выдать свое волнение и легкий страх.