Возможно, Сюзанна действительно сейчас бы с криком убежала прочь, если бы вдруг из-за зарослей не вынырнул Леонард.

Он был один.

Увидев нас, совершенно мокрых, он ринулся вперед, с тревогой хватая сестру за руку.

- Сюзанна, что случилось?? Почему вы мокрые? Эл! – он обратился ко мне. – Что произошло?

Я взглянула на принцессу. Говорит первой мне не хотелось…

Но Сюзанна не стала отмалчиваться.

Она посмотрела на принца с гневом и прошипела:

- Брат! Скажи мне честно: это, - она пальцем резко ткнула в мою сторону, - твой любовник? Ты спишь с ним???

Леонард был жутко шокирован не только сутью вопроса, но и словами, которые использовала принцесса. Ей-то всего шестнадцать…

Он беспомощно открыл рот, а потом перевел на меня изумленный взгляд. Я печально пожала плечами, а Сюзанна, увидев наши странные переглядывания, зашаталась в предобморочном состоянии. Леонард успел ее подхватить, но потом присел вместе с ней на траву, обнял, чтобы защитить от холода, и прошептал:

- Сестра! Это, конечно, мое личное дело, но… так как я люблю тебя и не хочу видеть твои страдания, расскажу одну большую тайну…

Когда я догадалась, что Леонард собирается выдать сестре мой истинный пол, то просто ужаснулась.

- Нет, Леон! Не надо! Это опасно!

Но он так красноречиво посмотрел на меня, что я сразу же замолчала.

- Сюзанна, - продолжил он мягко, - ты должна поклясться, что эту тайну ты абсолютно никому не расскажешь!

На лице девушки появилось жгучее любопытство, быстро погасившее ее ужас.

- Клянусь, - прошептала она и замерла в ожидании.

Принц глубоко вздохнул и произнес:

- Да, мы с Элом действительно любим друг друга, но… - он смотрел в побледневшее лицо сестры, словно специально растягивая ее мучения. Улыбнулся. Издевается, вот обормот! – Эл – это девушка, а не парень…

Он замолчал, а Сюзанна недоверчиво перевела взгляд на меня. Пробежалась глазами по моей фигуре, запакованной в мужской камзол и грубые штаны, остановилась на шраме в пол-лица…