Она вперила в нас свои огромные зеленые глаза, в которых плескался страх вперемешку с ужасом, и первым увидела короля.

Лили тут же попыталась подняться на ноги, но не смогла. Понимая, что слишком слаба даже для этого, она тут же начала поносить Евгенуса самыми изощрёнными ругательствами, на которые вообще была способна.

Я остро чувствовала ее эмоции: она была в отчаянии. Она боялась боли. Боялась смерти. И ненавидела. Ненавидела весь мир…

«А меня… она тоже ненавидит?» - вдруг подумалось мне, и я шагнула в темницу.

Словно почувствовав, наконец, мое присутствие Лили замерла и перевела взгляд за спину короля. Я выступила из тени и встретилась с ней глазами, чувствуя, как непроизвольно начинают дрожать колени.

Наверное, сразу она не поняла, кого видит перед собой. Просто застыла, разглядывая меня с очевидным удивлением, и я вдруг осознала, что ее лицо действительно немного напоминает мое собственное.

Но по мере того, как ее взгляд все больше останавливался на моих чертах, в ее глазах начинало загораться изумление.

- Элли? – пробормотала она резко охрипшим голосом, а я вдруг поняла, что это и есть мое настоящее имя. – Это ты???

Я застыла на месте изваянием, совершенно не понимая, что делать дальше. У меня никогда не было матери, и я не знаю, как ведут себя дочери. Броситься на шею и обнять? Но это как-то неуместно в присутствии злейшего врага!

Именно поэтому я медленно повернулась к королю, пытаясь по лицу разгадать его намерения.

И вообще, очень странно, что здесь до сих пор нет стражи и дворцовых магов!

Евгенус выглядел на удивление… уставшим. Но взгляд его был тверд.

- Освободите мою мать! – набравшись наглости и дерзости, выкрикнула я, а король вдруг… усмехнулся.

Все внутри меня взорвалось гневом.

- Вам смешно от того, что я прошу освободить пленницу, которую вы, как последний подонок, заперли в холодной темнице на тридцать лет???

Моя дерзость просто зашкаливала, но выбирать выражения мне уже как-то совсем не хотелось.

- Ты не знаешь, чего просишь! – выдавил из себя король. – Если твоя мать покинет это место, нашей семье, да и, в принципе, нашему королевству придет конец!

Я замерла, переваривая странные и просто безумные слова короля, который мгновенно снова стал каким-то отрешенным и усталым.

Он посмотрел куда-то в сторону и произнес:

- Уже больше тридцати лет вся магия, которая обитает в королевстве Элевейз, соединена с ее магией в единое целое. Они спаяны, как единый организм, и распаять их не сможет никто и никогда. Если Лили уйдет из этого мира, благополучие народа падет! Соседние королевства только и ждут этого, а уж Океанария, - король многозначительно посмотрел в мне прямо в глаза, - готова превратить эту землю в пустыню при первой же малейшей возможности! Единственная причина, по которой живы миллионы людей в этом мире, это то, что магия твоей матери защищает их!