Тем временем лозы оплели клетку, с каждом минутой темнея, вскоре они превратились из светло-зеленых в почти черные. Вот побеги уже полностью опутали клетку коконом, тонкие усики-щупики осторожно трогали воздух. На несколько ударов сердца все замерло, а после зеленый кокон осыпался шелестящим дождем из сухой листы, легко крошащийся под пальцами в черно-зеленую пыль, пахнущую полынью и медом.

Провидица невозмутимо переступила образовавшуюся кучку и, одернув полы плаща, вышла в коридор. Ее ждало еще несколько запланированных и очень важных дел.

Из пепельных кучек вновь показались листья, разрастаясь на глазах. Красно-зеленые лозы дикого плюща не дремали. Цепляясь гибкими усиками за трещинки в стенах они расползались во все стороны, обшаривая свои новые владения. В это мрачное местечко просто жизненно необходимо было добавить немного веселья. Именно этим, заскучавшая было Айви и собиралась заняться. Причем немедленно.

Пробраться через замок ведьмы перед самым Рассветом труда не составило. Твари, к которым относилась и их хозяйка, задолго до восхода забрались в схронки, не желая рисковать. Пусть полумертвое солнце проклятого мира почти не давало утренней энергии, но и этого света хватало, чтобы ослабить физически и магически, а то и оставить страшные неизлечимые ожоги на теле.

Неглубокий транс ослаблял внимание Оракула, но позволял идти, не задумываясь о пути. Свернуть налево, пройти по мраморной лестнице вниз. Теперь мимо статуи уродливой лысой горгульи… Так, а где же эта горгулья, драконий хвост ей в задницу?! А, вот же!

О! Это вовсе даже не статуя. И совсем даже не «она». Наэла осторожно прокралась мимо окаменевшего горгула и спустилась вниз на четыре этажа, так и не встретив по дороге ни одной живой  или не очень души.

Провидица вошла в огромный зал, где легко можно было разместить еще один замок, размером поменьше. Медленно обошла его по кругу. Сразу за дверью начинался крутой спуск. Свет, падающий из зала, освещал лишь первые несколько метров, а далее щербатые, выбитые в скале ступеньки, просто тонули в кромешной тьме. Наэла выдохнула и резко вдохнула - воздух со свистом ворвался в легкие - свела руки и негромко хлопнула.

Приобретенный столетиями рефлекс сработал мгновенно, погрузив Провидицу в глубокий транс. Теперь предстояло не только дойти до нужного места, но и проделать это все в абсолютной темноте.

Транс и спуск благополучно завершились в маленькой природной пещере под замком. Медленно придерживая  рукой полы плаща, женщина прошла вдоль стены, скользя ладонью по шершавой поверхности камня оставшиеся несколько метров лестницы и остановилась, оглядываясь.