– А теперь иди, дочь своего народа, – матушка подтолкнула ее в спину и словно растворилась в воздухе.
Эрна поежилась. А вдруг ее решили убрать тайком и женить Кира на какой-то более выгодной невесте?! Но ведь он бы не позволил этому свершиться?!
Несколько шагов вперед в темноту и вот она оказалась в небольшой пещере перед каменным алтарем, словно залитым кровью. Позади плиты стоял древний гном, старый, как само мироздание. Перед плитой переминался с ноги на ногу Кир.
– А вот и невеста подошла, – произнес старец неожиданно звонким голосом.
– Эрна, – Кир улыбнулся и взял её за руку.
Девушка вцепилась в руку мужа с неожиданной для неё самой силой, не оторвёшь.
– Ну, давайте свои клятвы, молодые, – потер руки в предвкушении старец. –Начинай ты, Пресветлая Эранестил, дочь Персена, – узловатый палец ткнулся в Эрну, и она замялась. Клятвы? Это какие?
– Клянусь любить тебя и научусь варить густую похлебку, о которой ты тогда говорил, – пробормотала Эрна.
– Рожать детей, – подсказал старец и девушка послушно повторила за ним.
– А теперь ты, Кирка, сын Торна.
– Кирка? – воскликнула пораженная Эрна. – Тебя зовут Кирка?
– Вот и первый сюрприз на свадьбе, – довольно захихикал гном. – Обожаю эти мероприятия.
– Да, – Кир насупился. – Мама очень девочку хотела, так что Кирка. Но в международной метрике стоит Кир, ты не подумай. Это только гномы такие дотошные. Материно имя, и всё такое.
– Ну, ладно, – девушка обескураженно замолчала. С одной стороны было обидно, что Кир не сказал ей раньше, с другой, она его прекрасно понимала.
– Примешь ли ты мою секиру и разделишь ли со мной тяготы Пути? – Кир опустился на колени, сложил руки перед собой, но они остались пустыми.
– Ах, да, – хлопнул себя по лбу старец, – защитник. Секира без угрозы не появляется.
– Никаких угроз, – с угрозой произнес Кир. – Просто представьте, что на тут есть.
– А где она? – дотошно уточнил дед.
– Под кроватью лежит, – обескураженно, но честно (как ей и велели) ответила эльфийка. Дед мерзко захихикал и непонятно сказал:
– На наследника, значит претендуете, ну-ну…