Обо всем этом я думала лёжа в ванне, думала, сидя за обедом. После обеда попросила Веронику о разговоре тет- а- тет. Королева выслушала меня, ничуть не удивилась моим вопросам. Просто велела служанке сходить к лекарю. Та принесла небольшой флакончик темного стекла. Принимать надо было по восемь капель весь цикл, за исключением особых дней. Думаю, что королева так легко решила мою проблему потому, что Иоганн не был наследником престола и наши дети, как и дети Ансельма, имели туманные перспективы в плане трона. Поэтому нам можно было не спешить с наследниками.

Бал, как и заведено было, начинался с постепенного появления королевского семейства. Вначале церемониймейстер объявил о выходе принцессы Магдалены и принца Ансельма. Потом настала наша очередь.

- Второй принц королевства Иоганн с супругой, принцессой Еленой!

Громко объявил церемониймейстер и пристукнул своим жезлом о пол. И мы двинулись от дверей к королевскому трону по живому коридору придворных. Многие перешептывались, с задних рядов тянули головы чтобы лучше рассмотреть новую принцессу. Слухи о женитьбе Иоганна ходили, но меня мало кто видел.

И только когда король и королева сели на свои места грянула музыка, бал начался. Открывали его обязательным танцем королевской четы, следом шли в чинном менуэте Фридрих с Розалией, следом мы с Иоганном. Первый танец Ансельм танцевал с Магдаленой. Далее следовали гости, первый танец был обязателен для всех. После третьего танца мы присели немного отдохнуть, Иоганну ещё надо было дозировать нагрузку, да и мне от постоянного напряжения мышц спины и ног тоже стоило отдохнуть. Слишком давно я не танцевала все эти бальные танцы, пожалуй, со школьных времён, а Ленни вообще никто им не обучал.

И тут из той комнаты, где был накрыт фуршетный стол, начали выходить официанты с подносами. Они разносили напитки и крошечные канапе и тарталетки. Любители халявной еды оживились и удивились. Ведь теперь можно не ждать ужина, а перекусить сейчас. Но, опять же, это что- то новое и необычное. К чему бы это?

По традиции, королевская семья никогда ничего не ела и не пила со всеми, это шло чуть ли не со Средневековья, когда яды добавлялись в еду и напитки направо и налево. Поэтому мы и терпели, потом у нас будет возможность перекусить отдельно, в королевской комнате отдыха. Но король Карл, провожая тоскливым взглядом скользящего мимо официанта с подносом, полным так полюбившимися ему канапе, пробурчал:

- И кто выдумал, что король не может есть со всеми? Эх!

Королева Вероника скрыла смешок за лёгким покашливанием, а непосредственная Магда выступила на стороне отца.