Лишь годами вбитое умение удерживать маску невозмутимости на лице позволило Иоганну удержаться от такого же изумления, какое сейчас было на лице посла. То есть, князь был не в курсе относительно разыскиваемой персоны? Посла разыгрывали втёмную? Какая же была истинная цель, если не постеснялись привлечь к делу даже посла? В искренность чувств родственников Ленни он не верил ни на пфенниг. Что- то им надо от нее. Знать бы ещё, что именно.

Посол немного пришел в себя и неуверенно проговорил.

- Я хотел бы побеседовать и с самой девушкой, чтобы лично убедиться, что с ней все в порядке.

Карл равнодушно сказал:

- Нет ничего проще, князь. Принцесса Елена в данный момент в покоях моей супруги, королевы Вероники, сейчас пригласят Елену. А пока послушаем, что скажет принц Иоганн, как непосредственно заинтересованное лицо.

Иоганн оценил то, что отец дал время ему собраться с мыслями

- Простите, князь, но я вынужден ответить вам отказом. Я не намерен проживать в разных странах с моей женой. Мы испытываем друг к другу самые нежные чувства, и я очень дорожу супругой. Возможно, мы когда- нибудь посетим вашу страну с государственным визитом, но вопрос проживания Елены там даже не обсуждается.

Посол согласился подождать, пока придет сама Елена. Она появилась минут через десять. Присела в положенном реверансе перед королем

- Ваше Величество! Господа!

Коротко улыбнулась Иоганну.

ЕЛЕНА

Приглашение в кабинет короля было неожиданным, но не слишком обеспокоило меня. С Карлом мы были в хороших отношениях, прегрешений за собой я не чувствовала. Скорее всего, король будет интересоваться нашим проектом с пекарней, и просить приглядеть за тратами Магды. Но, к моему удивлению, в кабинете, кроме короля были Иоганн, Ансельм и незнакомый мне мужчина лет пятидесяти, упитанный, лысоватый, в богато расшитом камзоле. Поприветствовав присутствующих, я перевела взгляд на короля, ожидая разъяснений. И они последовали.

- Ваше Высочество, представляю вам росского посла, князя Нащокина! Он передал нам озабоченность вашей судьбою, родственниками по линии вашей матери, княжны Анны Рюминой. Они настолько озабочены, что приглашают вас на проживание у них.

Сказать, что я удивилась - ничего не сказать. Но к удивлению примешивалось и недоумение - почему раньше их не интересовала судьба несчастной Ленни? Когда ей, в самом деле, нужна была помощь? Почему ждали, пока ей не исполнится семнадцать лет? Какая- то мысль крутилась у меня в голове вокруг этой даты, но я никак не могла её уловить. Так, буду пока выкручиваться, пока не пойму. Присела опять в реверансе.