— У тебя ведь не было учеников? — пробормотала я. — Поэтому ты так говоришь. Он старался сделать из меня верного солдата. А я старалась отвечать стандартам Нойран. Каждый раз становясь перед ним на колени, я готова была услужить ему как угодно…

— Я понял, — перебил жёстко Дис, наверняка опять подумав о какой-нибудь пошлости.

— Нет, не понял. Я пытаюсь сказать, что для меня это было важнее выживания. Дело не только в страхе. Мне выпал невероятный шанс: я могла стать частью самой уважаемой, могущественной, большой семьи. Это круче, чем быть чемпионом Фомальгаута.

— Но не на условиях, предъявленных Индрой? — уточнил Дис. — Он хочет взять тебя в жёны. Это ли не исполнение твоей заветной мечты в лучшем виде?

— Нет. Это чёртово предательство. — Я мучительно закрыла глаза. — После того, что он говорил. После того, что сделал, предлагать мне это…

— И что же он сделал?

Вдоль позвоночника пробежали холодные мурашки. Десница так и стоял ко мне спиной, но не шевелился, прислушиваясь. Он ведь пришёл сюда именно ради этого.

— Я не хочу об этом вспоминать, — сказала я, просто чтобы он знал.

— Но забыть об этом тоже не можешь, — догадался Дис, и я мысленно с этим согласилась. — Не переживай, я знаю много жутких историй.

И большинство из них случалось именно с ним.

Я подумала о его шрамах — на груди, на спине поверх татуировки, и это почему-то помогло мне обнажить собственные раны.

— Эта история — не жуткая, а просто… — Я не могла подобрать слово, но алкоголь тут ни при чём. Думаю даже, без этой пары глотков я бы не решилась заговорить. — Ничего особенного не произошло. По сравнению с тем, каким бывал Индра на тренировках? У меня постоянно были травмы. Всегда что-то болело. Накануне он случайно сломал мне руку, так что я не должна была удивляться тем более… Просто я впервые видела его таким.

Вкус выпивки на языке освежал воспоминания.

— С чего всё началось? Я ушла из дома без его разрешения. Не подумай, что одна. С его телохранителем — человеком, которому он доверяет свою жизнь. Это случилось сразу после юбилея Иберии, и мы с Дерилом решили выйти в город, посидеть, отметить… Поводов было предостаточно. В итоге я переусердствовала и не помнила, как добралась до своей комнаты. А когда проснулась, то увидела рядом Индру… Он стоял возле кровати. Живое воплощение бешенства. И то, как он на меня смотрел…

Мне понадобилась передышка, но Дис не поворачивался, вообще не двигался, молча ожидая.

— Я не раз видела, как Индра забивает людей до полусмерти. В моменты иступлённой ярости он сам себя не контролирует, — ещё тише заговорила я. — Он мог убить меня. Или вышвырнуть на улицу. Нет, ты не подумай, что он всегда такой. Иногда он невероятно терпелив, а иногда его может вывести из себя любая мелочь. В тот раз всё тоже складывалось из мелочей… Навязанная ему Роза. Букет, подаренный Гаем. Имя, которое я произнесла спросонья. Но почему-то, обобщая мои грехи, Индра спросил… считаю ли я себя женщиной.