Я выудила из сумки маленький пузырек, достала из ножен кинжал и положила все это на стол перед отцом. Он не шелохнулся, зато посмотрел на принца и произнес:

- Попрошу тебя выйти.

- Шай останется, - вцепилась я в его руку. - Если есть что-то важное, то говорите при нем, у меня нет от моей пары никаких секретов.

- Ты сейчас очень похожа на Хильгу, такая же упрямая.

В груди больно кольнуло, но я не подала вида. Почувствовала отголоски спокойствия, исходящие от принца, и подавила благодарную улыбку.

- Винишь меня в случившемся? - поднялся и обогнул стол отец.

- Нет. Что было, того не изменить. Кровь, пару капель, если не жалко.

- Как мне заслужить твое прощение? - шагнул он ко мне, но не приблизился, будто понимал, что не нужно переступать проведенную между нами черту.

- Вашей вины нет. Вы просто доверились не тому… - я осеклась, глянула на Шая, ведь в этой истории присутствовал его отец. - В общем, я уже выросла и готова идти своей дорогой. Буду не против, если заведете новую семью, и препятивовать этому точно не стану. Только выполните…

- Я любил вас безмерно. Прости меня, дочь.

«Человек, а почему он так похоже на тебя пахнет?»

Воображение мгновенно нарисовало, как мой огромный воюн обнюхивает отца, и стало смешно. Не удивлюсь, если сейчас где-нибудь появятся мокрые пятна от его слюны, и зверь спросит, насколько он вкусный.

- Кровь, пару капель, пожалуйста, - качнула я головой.

Как ему не понять, что я не виню его ни в чем? Дело в том, что мне ни к чему новые связи, сам папа не нужен. Родители важны в детстве, чтобы идти к ним со своими страхами, получать безусловную любовь и чувствовать, что нужны кому-то лишь потому, что существуют. Ограждать от плохого, учить жизни, радоваться вместе хорошему и грустить в обнимку, быть самой надежной опорой и поддержкой. А сейчас зачем мне отец? Время ушло, у меня Шай есть.

- Она не готова, - произнес принц, едва правитель решил еще что-то сказать. - Амисса боится вас.

- Вот и нет, не боюсь я! - в упор посмотрела на аристократа. Зачем он вообще так сказал? - Мне просто не нужен отец, вот и все. Давайте считать, что я умерла вместе с остальными в ночь Белых Лун, что меня не существует. Я вас не потревожу, уверяю.

- Дочка, - выдохнул он и все же заключил меня в своих объятьях.

В первый миг я даже растерялась, стояла каменным изваянием и пошевелиться не могла.

- Я вернулся, а никого из вас нет. И мстить больше некому - все виновные уже наказаны. Зато ты есть, но почему-то далека, и я хотел бы наладить связь, вернуть тебя в замок, оставить жить здесь, рядом со мной. Я люблю тебя, моя отважная принцесса, очень сильно люблю. Ты выросла невероятно красивой.