Маркус перекатывается на бок, увлекая меня за собой. Прижимает меня к своей сильной груди. Мы переплетаем ноги. Его объятия крепкие. И будто ничего не существует за их пределами. Я растворяюсь в нем. С ним мне ничего не страшно. Я счастлива впервые за всю мою жизнь.

***

Мое тело будто омывает горячими волнами. Они ласкают меня, льнут к моей коже. Я постанываю и открываю глаза. В это мгновение губы Маркуса прижимаются к моему животу, заставляя меня выгнуться. «Так вот что это за жар…» Там, где Маркус прикасается ко мне руками вспыхивает огонь, где его губы касаются моей кожи, тело начинало ныть желанием. У него такие горячие руки, что, кажется, они растапливают мое тело, как лед.

— Ты становишься прохладной, когда возбуждена, — шепчет Маркус мне на ушко, закончив скользить языком вверх по шейке.

— Тебе это не нравится?

— Мне все нравится в тебе…абсолютно все…

Его руки пробегают по моим ягодицам, обжигая кожу. Я выдыхаю его имя, желая прекратить это сладкое мучение. Он действительно меня плавит…будто я покрыта ледяной коркой, а он растапливает ее своим огнем…мне кажется, он может растопить и мой внутренний лед, если я позволю. Воображение мгновенно выдает картинку: сердце во льду, закованное в цепи… и этот лед лижут язычки огня. Стоит льду исчезнуть, и сердце выскользнет из цепей и упадет в огонь…сгорит в нем.

— Я люблю тебя, малышка, — шепчет Маркус. Он избавляет меня от необходимости ему отвечать, запечатывая мои губы поцелуем.

В этот раз все по-другому. Медленно, тягуче, словно сладкий мед.

***

Я приоткрываю глаза. Все мышцы тела приятно ноют от усталости. Я лежу на животе и чувствую, как сильная рука обвивает мою талию. Размеренное дыхание Маркуса говорит о том, что он спит. Я смотрю на свою руку. На безымянном пальце красуется кольцо, которое вчера на меня надел король. Что-то во мне екает, но я отметаю это в сторону. Я хочу снять украшение немедленно.

Стараясь не разбудить Маркуса, я тихонько высвобождаюсь из-под его руки. Сажусь на краю кровати. Новое для меня чувство заставляет повернуть голову назад. «О, боги, какой он красивый!» Чувство стыда и смущение захватывает меня. Я отвожу взгляд, ощущая, как пылают мои щеки. Начинаю стаскивать с себя кольцо. Оно не сразу поддается. Но вскоре мне удается снять его с пальца. Я кладу кольцо на тумбочку у кровати. «Так-то лучше, так я чувствую себя свободней».

— Оно тебе не нравится? — слышу я голос за спиной. От него мое тело начинает покрываться мурашками.

— Просто я не привыкла к украшениям, — тихим хриплым со сна голосом отвечаю я.