Снова шорох за стеной в вентиляции. Сдается мне, здесь все кишело этими тварями.

Не останавливаясь, мы крадучись, на цыпочках, вдоль стеночки проследовали по коридору.

Новый поворот. Вонь усилилась, но к ней прибавился какой-то сладковатый запах. Мерзкий…

Айзек резко остановился и замер.

Не сообразив, в чем дело, я выглянула из-за его спины и сглотнула. Пошатнулась, но Ан, стоявший за мной, поддержал.

Закрыв нос через шарф перчаткой, пыталась справиться с вязкой слюной, наполняющей рот. Тошнило.

Развернувшаяся перед нами картина вселяла ужас. Прямо на полу, раскинув щупальца, лежала розовая тварь. Ее явно расстреливали из бластеров, о чем свидетельствовала черная от пламени обшивка на стене. Рядом с этой смердящей пакостью двое растерзанных мужчин. Явно из падальщиков. Справившись с эмоциями, я отметила, что раны очень странные. Рубленые, что ли. На бедолагах были толстые куртки, и удары, нанесенные непонятно чем, разорвали плотную ткань.

– Ан? – шепнула я.

– Свои в перепалке, – смекнул он, о чем я. – Видимо, поддались панике. Но не ушли: на люках кровь и кое-что еще, но ты лучше голову не поднимай.

Я, естественно, сделала то, чего не велели.

Зря. Зажав нос рукавом, уткнулась в спину своего мужчины. Фраза «выпустить кишки» приобрела буквальный смысл.

– Что за хрень в ней, кто мне скажет?

Вопрос Айзека вернул меня в чувство. Снова выглянув из-за его спины, уставилась на пол.

Капитан бластером указал на одно из щупалец. Оно лежало присосками вверх, и в них пульсировало нечто. Словно в прозрачных коконах плавали белые личинки. Шустрые такие. Мерзкие до одури.

Айзек поднял руку и указал вправо. Там из одного из щупалец на пол вывалились эти головастики. Они, словно выброшенная на берег рыба, дергали длинными тонюсенькими и прозрачными хвостами. Подойдя к ним, Ан поднял ногу и размазал их подошвой по решетке.

Задрав голову, я вспомнила, что здесь камера не работала.

– Нужно ускориться, – шепотом произнес Айзек. – Та тварь за ногу схватила Дика. Мало ли что там…

Кивнув, мы осторожно обошли место бойни и двинулись дальше, к лестнице на первый подземный ярус.

Все, что нам оставалось, – это пройти еще один коридор и попасть на склад.