Ивин кивнул, потому что сказать ему было нечего. Мариса жива! Она найдётся. Принимать на веру что-то иное он не собирался.

– Я сниму комнату Марисы, эсса. Ведите, -- попросил он эссу Тариту, которая скромно сидела в уголке и ждала, чем дело закончится.

– Но если она сегодня вернётся? – попыталась та возразить.

– Ничего, она меня не прогонит.

У дома Тариты они с Рихаром распрощались, условившись о дальнейшем. Ивин прошёл за хозяйкой, огляделся. Маленький бедный дом – ну и ладно. Всё необходимое есть. Ивин остановился у стола с книгами и письменными принадлежностями. Этот парень, Алфин, где-то учится морскому делу? Ну понятно…

– Эсс дворецкий разрешал мне брать книги, – хмуро сообщил Алфин, который топтался позади. – Я их возвращал.

Ивин кивнул – понял.

– Ты ей помогал. Спасибо, – сказал он.

– Она сама мне скажет, если надо, – почти огрызнулся тот.

Ивин только хмыкнул – ага, будущий гордый морской волк…

– Я сейчас постелю милорду свежее бельё, – засуетилась хозяйка.

– Не надо! – сразу отказался Ивин, причём получилось резко, и старая эсса удивлённо замерла.

Он просто не хотел свежего белья.

В комнате он закрыл дверь, сдернул одеяло с кровати, взял подушку и прижал к лицу, вдыхая запах Марисы и убеждаясь, что да, это она, была здесь недавно. Жила здесь, прикасалась к вещам, и даже казалось, что она близко! И не исчезла ещё надежда, что она вдруг вернётся.

Не раздеваясь он растянулся на постели и сразу уснул – это ему отчаянно требовалось. Эсса Тарита, которая хотела предложить обед, постучалась, потом осторожно заглянула и быстро закрыла дверь.

Глава 36. Фрейлина её величества

Глава 36. Фрейлина её величества

Итак, теперь Минель ехала в королевский замок, сидя в карете с королевой Альденой. Напротив сидела придворная дама, которая недоумённо поглядывала на очередную нищую находку королевы – платье, в котором Минель украли из Крысиного Околотка, она сама дополнила двумя заплатками, причём справилась без иголки и ниток. Её силы всё-таки хватало на некоторые забавные вещи! Вот те самые ворота, в которые они с Ивином заходили пешком. Парадная лестница, покрытая ковром – здесь Ивин её не водил, но лестницу она и так помнила, даже то, что ковёр раньше был другим. Фрейлины выстроились в два ряда, приветствуя её величество – Минель скромно осталась сзади, зато тоже присела в самом глубоком поклоне.

– Я назначу одну из фрейлин тебя опекать, пока не освоишься, – тихо сказала королева. – Хочешь выбрать сама?

Последней в первом ряду стояла Крисс.