— Вот как! Марианна приехала с ним?

— Нет, — Рейган протягивает мне галстук. — Поможешь?

— Сядь на кровать.

Рей выполняет мою просьбу. Я встаю между его расставленных ног и принимаюсь за дело в то время, как один вампир запускает свои лапища на мое тело. Приятно… чертовски приятно.

— Ужасное платье, — вздыхает вампир.

— Это еще почему? — возмущаюсь я. — И зачем я тогда его одела? Что не так? — осматриваю себя. — Где?

— Тише, — смеется Рей. — Я имел в виду не это.

— А что? — я возвращаюсь к галстуку.

— То, что оно не дает простора для воображения, — с хрипотцой произносит муж, оглаживая мои бедра. — А если еще знать, что под ним…

Он поднимает на меня голодный взгляд.

— Даже не смей, — тихо произношу я. — Думай о приеме.

— Хорошо. Это может и подождать.

Он прав. Конечно же прав. Только вот, почему от его слов меня накрывает разочарование?

* * *

Есть у меня одно неплохое качество. Я нервничаю перед событием, но когда подходит сам волнующий момент, становлюсь самим спокойствием. Вот и в этот раз все именно так.

Мы с Рейганом покидаем комнату ровно в восемь вечера. Я недовольна, что мы якобы опаздываем, но муж уверяет меня, что пунктуальность в данном случае для нас не важна. Вот для него может быть и нет, а для меня да! Это же мой самый первый прием в качестве жены вампира, его пары. Размышляю об этом, пока мы спускаемся на первый этаж. И сказать по правде, именно сейчас до меня доходит истинный смысл всей задумки мужа. Он ловко опутывает меня сетями обязанностей, новыми знакомствами, а главное показывает всем, что я его. Навсегда. Никаких сомнений в наших чувствах.

Кто знает о внушении? Лишь самые близкие. Для остальных же мы необычная пара вампира и еще человека. Повод для сплетен, романтичных мечтаний юных и зависти свободных зрелых вампирш. Никто не знает, что на самом деле творится между мной и Рейганом. Никто! И сегодня я буду играть роль влюбленной по уши в своего мужа девушки. «Играть ли?»

— Все в порядке? — интересуется Рейган. В его голосе отчетливо слышится забота. Я заглядываю в его глаза, и в душе растекается тепло. Оно берет в свои мягкие ладошки мое трепещущее сердце и бережно баюкает, мурлыча сладкую песню любви. Кровь подхватывает мотив, вскипает от набежавших чувств и разносится по всему моему телу, даруя мне легкость и спокойствие… да, именно спокойствие и еще уверенность, что я на правильном месте. Здесь и сейчас. Никогда еще в жизни я не чувствовала себя такой целостной.

— Все просто замечательно, — отвечаю мужу, и сейчас моя улыбка искренняя. — Ты же рядом.