Мое состояние не улучшается. Проведенное сегодня МРТ показало, что опухоль лишь увеличилась в размерах. Надежда, что для меня все закончится хорошо, тает без следа.

Я стараюсь держаться, улыбаться и практически не спускаю Анжелину с рук. Именно это имя мы с Рейганом выбрали для нашего маленького ангелочка.

— Ты совсем не спишь, — шепчу, уткнувшись носиком в шею мужа. Его аромат действует на меня успокаивающе.

— Я в порядке, он целует меня в лоб, а потом прикладывает к нему ладонь. — Ты ничего не чувствуешь?

— Спокойствие.

— У тебя поднимается температура, Шерри.

— Обращение?

— Думаю, да, — хрипло отвечает муж. — Ты не поменяла свое решение?

— Нет, — качаю головой и провожу ладонью по щеке мужа. — Нужно позвонить отцу.

Рейган прислоняет свой лоб к моему и тяжко вздыхает.

— Я не хочу тебя терять, — едва слышно произносит он и снова целует меня в лоб. Он не ждет от меня ответа. Так даже лучше, потому что пообещать ему, что все будет хорошо, у меня нет сил.

* * *

Огонь охватывает все тело. Кожа зудит и, кажется, будто вот-вот лопнет. Шум вокруг напоминает морскую бурю.

В мое пересохшее горло вливается живительная влага, но хватает мгновения, чтобы я начала задыхаться, потому что то, что я считала спасением, выжигает все изнутри. Мне хватает сил откинуть от себя чью-то руку. Яд чужой крови заставляет метаться на кровати и рычать. Мои руки отстраняют от горла, когда я начинаю царапать свою шею в попытке избавиться от ненавистного жжения.

Вокруг внезапно разливается чудесный аромат. Не уверена, но, кажется, я издаю рык, желая испробовать источник упоительного запаха. А потом к моему рту прижимается теплое запястье. О, этот запах! Я раздираю клыками кожу, сходя с ума от жажды. И первый же глоток помогает мне успокоиться, расслабиться, почувствовать, как разливается сила по всему телу.

Я распахиваю глаза и вижу над собой лицо мужчины. Красивого, сильного мужчины. Моего мужчины. Навсегда.

— Пей, любимая, пей, — шепчет он, а я не могу оторвать взгляда от его серых глаз. — Не смей покидать нас, слышишь? Не смей покидать нас с дочерью.

И я тону. Попадаю в воронку стального цвета. Растворяюсь в мерцающих вокруг вспышках света. Я тону. Тону…

* * *

Яблоки… Кругом рассыпавшиеся яблоки. Делаю пару глубоких вдохов, присаживаюсь, чтобы собрать фрукты. Начищенные ботинки, возникшие в поле моего зрения, заставляют меня вздрогнуть. Я поднимаю голову, встречаясь взглядом с незнакомцем…