Не болела и не доставляла хлопот.

Так странно оказалось обнаружить, что у меня есть предыстория…

– Что там с проектом, к которому почему-то вернулись сейчас? – устало спросил Блесс. – Джексон, скажи, что у меня есть хотя бы одна причина не сдать тебя Кайдену сегодня же!

– Я вроде как спас твою невесту, – напомнил кузен.

– Это была причина не сдать тебя три часа назад, – поморщился более ответственный из внуков Исашандры. – Заметь, в нарушение закона и здравого смысла я сижу здесь и слушаю вас всех. В то время как ты все еще подозреваешься в нескольких убийствах!

Блин.

Я обнаружила, что кружка пуста, но при этом не могла вспомнить ни как пила, ни вкус чая.

– Не один Реарт Лиддел умеет добывать чужие секреты. – Джексон сполна наслаждался минутами всеобщего внимания и растягивал их, как только мог.

– Хочешь сказать, что проект и все данные у него выкрали? – приподнял брови Блесс.

Поведение кузена его бесило, но он сознательно выбрал сдерживаться. Слишком важна была информация, которую давал нам Джексон.

– Ну, не у него лично, а из архива, – уточнил наш подозреваемый и единственный свидетель. – Но да. В этот раз дед ни при чем.

Звучало это примерно как «какая жалость».

Впрочем, за шуточками и смешками Джексон действительно рассказал много полезного. Отчасти подтвердил то, что мы и так предполагали, но и новых сведений добавил достаточно. Элитники, которые всё затеяли, сами обладали даром, то есть дополнительная магия им была не нужна. Их целью было запустить переход, чтобы магический баланс в Ньэгге постепенно начал исправляться.

Магия нужна была тем, кому с ней не повезло, и обитателям более бедных кругов. Для этого служили знаки и погибшие почти ирайны; правда, силу таким образом удавалось получать лишь в некотором количестве и пользоваться ею было возможно только через специальный накопитель.

Им и прельстился сам Джексон. Но быстро понял, что вляпался во что-то совсем уж грязное, и стал искать безопасные пути выхода. А тут Рик так удачно одурел от открывшихся ему знаний и напал на меня…

– Лично я никого не убивал, – закончил наш генератор проблем.

– Он говорит правду. – Исашандра готова была поддерживать его до последнего.

– Но пользовался магией, добытой запрещенным способом, – легко выделил главное Блесс.

Джексон скривился и на миг устало прикрыл глаза.

– Я не сразу понял, как работают эти штуки. Еще до того как я вернулся, ко мне обратились с предложением. Дар… возможно, место в Совете Элит. Возможно, даже во главе него. И я не устоял. Но потом выбрали тебя, посыпались трупы, Нежану связала с тобой Луна, и я понял, что встрял во что-то не то.