– Это я ударил тебя ножом на пляже.

Кхе-кхе-м.

– Ты хотел меня убить?!

– Разумеется, нет. – Гриффит потер немного осунувшееся лицо ладонями. – Так пробуждают силу ирайны. Я хотел, чтобы моя девочка устроилась хорошо. Для этого тебе требовалась удача. Много удачи.

Не удивлюсь, если он каким-то образом и пропихнул на роль «первой попавшейся девицы из нищего круга» меня. Мой отец уже доказал, что у него длинные руки и изобретательности в избытке. Хорошо бы последнее качество я от него унаследовала.

Удача спасла Блесса.

Пару раз.

И помогла девочкам Рины.

Так что…

– Я не в обиде, – признала я, с удивлением понимая, что это правда.

– Но я упустил тот факт, что сила ирайн, рожденных на острове, связывает их с островом, – удрученно опустил голову отец. – Прошли годы, от острова, можно сказать, ничего не осталось. Я и предположить не мог, что это коснется тебя.

Встреча предполагалась чисто формальной. Чтобы не выглядело, будто я от него бегаю. Но сейчас я потянулась через стол и взяла его за руки.

А потом опомниться не успела, как пила уже третью чашку кофе, слушая рассказ за рассказом.

Истории были честными, он их ни капли не приукрашивал. В этом и заключалась их ценность.

О маме. Вернее, о том, как молодого военного отправили с заданием на остров зарнов, и там он влюбился в ирайну. Он жил там несколько лет под видом предателя, сбежавшего с базы Реарта Лиддела и укравшего некоторые интересные зарнам секреты. В конце концов строптивая красотка сдалась. А потом посчитала предателем, когда он покинул остров. Но он вернулся за ней и за мной, когда над нами нависла опасность.

Жизнь в приюте его глазами тоже выглядела иначе. Да, он не смел приблизиться, как-то выделить меня. Но он знал, с кем я дружу, обо всех моих успехах и что я ненавижу суп. А еще готовил смещение с должности Кришера, но подвернулась возможность устроить меня лучше, чем просто на приличную, но малооплачиваемую работу.

Не скажу, что одобряю все его действия, но теперь у меня есть отец.

Мы даже обнялись на прощание.

Однако в скором времени мне предстояло узнать, что отцы бывают разные.