– Свадьба? Ритуал такой? – заинтригованно переспросил Лихаэль, опять считавший мысли-образы, и почти восхитился фантазией девушки: – Тебе еще один нужен?

– Почему еще? – опешила Покрышкина, не припоминавшая за собой никакого официального участия в процедурах подобного рода.

– Я же говорил, мы связаны! Первый раз мы связали судьбы, когда я вызвал тебя и мы случайно обменялись кровью, второй раз, когда я впустил тебя в свои чертоги, третий, когда ты сама переступила порог моей спальни, четвертый, когда я вкушал пищу с твоей тарелки и ты сие дозволила, пятый, когда приняла дар – вырезанный мною цветок…

Перечислял Лихаэль с явным удовольствием, смакуя каждую деталь. Искристые глаза его смеялись, подтверждая то, в чем уже давно было уверено девичье сердце: «Никуда ты не денешься, Ася! Нику-да!»

Эпилог

Эпилог

Моховый диван в любимой беседке подпрыгнул вместе с дремлющей Асей, когда на него приземлились сразу три малолетние шилопопые особы и заорали:

– Мам! Мама! Ты спишь, что ли?

– Спасибо, уже проснулась, – выдохнула Покрышкина, помахав ручкой сладкой послеобеденной дрёме. – Чего вам, мучители?

– Мы с дядькой хотим пойти ловить рыбу! – объявили тройняшки лет девяти на вид.

– Идите, – пожала плечами Ася, недоумевая, с чего это дети вздумали просить у нее разрешения по такому пустяку. На всякий случай уточнила: – Отец не против?

– Не-а, сказал, придет на улов глянуть, – расплылась в довольной улыбке рыжая дочурка, а ее братья гордо приосанились, готовые хоть сейчас похвастаться «шкурой еще неубитого медведя».

«Говорящих рыб надо будет зануде Эльмиаверу в фонтан запустить и еще…» – края уха коснулся обрывок фразы из болтовни.

– Говорящих? – насторожилась Аська и грозно зашипела: – Лих-хо!

– Внимаю, моя бесценная?! – веселый голос отозвался, но проявиться во плоти древнейший не пожелал.

– Что за говорящие рыбы?

– Твой дядька обмолвился, рассказывая про движущиеся картинки. Ребятишки загорелись. Это не опасно, пускай развлекутся. Лес проводит туда и обратно.

– А чего это ты с ними не ринулся на поиски приключений? В аттракцион благотворительной щедрости не поверю.

– Не тревожься, Иван за ними присмотрит. А я… Я понял, что дети – это забавно, – тон Лихаэля с веселого стал бархатно-зовущим. – Давай, пока они гуляют, заведем еще парочку. Я чувствую, сегодня удачный день, чтобы позвать сильные души!

– А моим мнением не судьба поинтересоваться? – насупилась Ася.