Бр–р–р! Я едва удержалась, чтобы не затрясти руками, как Обби — лапками. Эта привычка уже давно пыталась у меня обосноваться, но я пока с ней боролась, по мере сил.

Так, надо быстро перевести разговор на что–то другое, нейтральное.

— Кстати, а тайну гибели двух других жрецов тебе удалось раскрыть? — этот вопрос волновал меня уже очень давно. И из любопытства, и в целях предусмотрительной осторожности.

— Нет, к сожалению.

— А почему ты выбрал леди Марими?

Я довольно долго пыталась распутать один запутанный момент. Ллос, когда говорила о Чхаре, ругалась на его предков по материнской линии, то есть на Сонолу: «В прошлый раз именно из–за предка никчемыша по материнской линии все рухнуло. Мальчишка влюбился в яхолийскую магичку, которую зачем–то притащило на Истейлу! Хорошо хоть ребенка ей сделать успел…» Вначале я грешила на мать Сонолы, но потом вспомнила, что самой Соноле сейчас триста с чем–то лет. То есть она ну никак не может быть дочерью верховного жреца, погибшего пять сотен лет назад, потому что слишком молода. И ее мать не может, потому что она была старше Марими и, к тому же, насколько я поняла, являлась сестрой ее отца, кровной родственницей. А потомком верховного жреца является лишь Сонола. И, значит, унаследовала она все это через своего отца, который вполне мог быть моложе жены. Кстати, возможный мезальянс объясняет, почему тетушка Марими осталась жить в доме, вместе со своим мужем и дочерью.

— А это не я выбирал, — Рикиши улыбнулся мне своей самой обезоруживающей улыбкой, от которой сразу стало уютно, спокойно и тепло. — Понимаете, леди, я выяснил, что у верховного жреца был роман с женщиной, сильно старше его по возрасту. И последствию романа на момент окончания войны было уже семь лет. Они собирались пожениться после успешного окончания миссии.

— То есть эта женщина знала, что вы собираетесь разбудить драконов, чтобы выиграть войну?

— Не знаю, леди. Возможно, и знала, ведь они жили вместе.

Я длинно цветасто выругалась, правда, про себя. Интриганы! Засекреченные борцы с захватчиками… Главному идиоту подложили красивую тетку, которую даже искать было сильно не надо, учитывая наличие на Яхолии целой академии девушек, готовых принести себя в жертву стране. И потом, внезапно, этот идиот погибает, не дойдя до алтаря. Ну, надо же быть таким…

— И что дальше? — поинтересовалась я, исчерпав свой словарный запас и чуть остыв эмоционально.

— А дальше все следы этой женщины вели к семье Тарнизо, вот я и отправился туда. Леди Марими я понравился, и она оставила меня у себя. Вскоре я сумел найти сына верховного жреца и даже подружился с ним. Его мать тоже носила фамилию Тарнизо, хотя являлась лишь бедной дальней родственницей. Но король о ней позаботился, выдав ее замуж, — как трогательно, а главное, полностью подтверждает мои подозрения. Дамочка получила выгодный брак за заслуги перед отечеством, — а незаконнорожденного сына оставили расти в поместье. Я так радовался, вы не представляете! Если бы его отправили вместе с матерью, не знаю, как бы мне пришлось потом выкручиваться, чтобы продолжать следить за его судьбой. А так он рос на моих глазах… Потом леди Сонола… Леди Алиса… Я знал, что боги не оставят Истейлию. Надеялся и ждал. И дождался… вас.