Я почувствовала, как он отстраняется, и запротестовала. Потянувшись к нему, зарылась пальцами в его мягкие волосы и притянула его обратно к себе. Мой рот нашел его теплые губы, и я решительно поцеловала его, движимая радостью оттого, что он был дома, и страхом столь близкой потери. От его опьяняющего запаха и прикосновения дневной щетины к моему лицу по телу пробежала дрожь. В тот момент я не хотела ничего другого, кроме как раствориться в нем.

Кровать прогнулась, когда он вытянулся, расположившись рядом со мной и прижавшись всем телом. В животе запорхали бабочки, когда он прошептал мое имя и завладел моими губами. Его рот был твердым и требовательным, но в то же время очень нежным. Я чувствовала себя опьяневшей от его вкуса, отчаянно цепляясь за его руки.

У меня перехватило дыхание, когда его рука покинула мое плечо и легким, невесомым движением скользнула вниз по ребрам, чтобы прижаться к голому животу, где задралась футболка. Тепло его руки было словно клеймо на моей коже, и я тихо ахнула.

Николас издал низкий стонущий звук и прервал поцелуй, положив голову рядом с моей на подушку. Я чувствовала его прерывистое теплое дыхание у своего уха, а его сердце билось так же сильно, как и мое. Через минуту он поднял голову, и его темные глаза заглянули в мои.

– Я должен идти.

Смятение и боль вспыхнули в груди.

– Ладно, – хрипло прошептала я.

Он застонал и прижался лбом к моему лбу.

– Господи, Сара, не смотри на меня так, иначе я никогда не смогу уйти.

– Я не хочу, чтобы ты уходил.

– Знаю, но ты не готова к тому, что за этим последует.

– Я… – Мне хотелось возразить, но он был прав. Несколько страстных поцелуев не сделали меня готовой к продолжению. Не то чтобы я считала, что нужно ждать до свадьбы или что-то вроде того. Просто не чувствовала, что готова к новому уровню близости.

Он откатился от меня и лег на спину рядом. Я услышала глубокий вздох, а затем его рука потянулась к моей.

– Прости за то, что произошло перед моим отъездом. Я повел себя неправильно, мне было ненавистно оставлять тебя расстроенной. Знал, как важно для тебя найти Мадлен, должен был понимать, что ты захочешь быть там, когда мы схватим ее. Но я также рад, что доверился чутью и не взял тебя с нами. Битва выдалась жесткой.

«Я знаю».

– Я боялась за тебя.

Почувствовав, как он повернул ко мне голову, я тоже повернулась, и наши взгляды встретились.

– Вот что я испытывал все то время, пока искал тебя, – хрипло произнес он. – Боялся, что с тобой что-то случится прежде, чем я тебя найду.

– Мне жаль.

Он глубоко вздохнул.