Позади Валериана стояла хрупкая девушка, облаченная в красное платье. Мое платье. Темные волосы струились по ее плечам, бордовая маска подчеркивала графитовые глаза. Кассандра. Ее я узнала в этой девушке, но она была совсем на себя не похожа, скорее на меня. Ее лицо было почти опущено, руки сжаты в замок. Что он сделал с ней? Жалость к кузине окутала мое сердце, да, она предала меня, но неужели это ее плата за содеянное? Жить жизнью, не принадлежавшей тебе, одно из самых худших наказаний.

— Дорогие гости, — Валериан постучал по бокалу, от его голоса мое тело начала бить мелкая дрожь. Сэм все это время стояла рядом и крепко держала мою руку в знак поддержки. — Да начнется бал в память о нашей Элизе.

«Лицемер.» — Закатив глаза, подумала я.

Зал взорвался аплодисментами. Оказалось, присутствовать живой на собственном вечере памяти жутко. Догадывались ли люди, что прямо сейчас среди них находится та, кого они считают погибшей.

«Пора.» — Подумала я, когда Валериан стал продвигаться в другой конец зала.

Он не ожидает нападения, поэтому я должна первой сделать шаг.

— Ваше Величество, — чуть ли не прокричала я, привлекая его внимание, как только он развернулся в мою сторону, я сделала реверанс, — первый танец бала, подарите его мне.

Животный взгляд Валериана исследовал мое тело, он любовался шеей, формой груди, я увидела, как его глаза бегают по мне, и все, что он видел, ему нравилось.

— Разумеется, как я могу отказать столь прелестной особе. — Его рука взяла мою, и, чуть сжимая, мы направились в самый центр танцпола.

Звуки скрипки наполнили зал, его рука легла на мою оголенную спину.