Открыла глаза. Вокруг вода и она на дне. Нельзя делать вдох, но совладать с собой уже невозможно. «О боги! — мысленно взмолилась Рубин, — заберите меня отсюда…». Распахнула губы.

Боль. Мрак.

Слабость. Рубин открыла глаза. Хотелось закашлять, чтобы выплюнуть воду, но она вокруг. Вода везде и Рубин на самом ее дне. На этот раз мрак сгустился без боли.

Открыла глаза. Тот же вид над головой, те же мучения впереди. Сколько еще раз она выдержит? Мрак.

Злость. Дхар карает ее за грехи еще при жизни! Но есть те, кто грешны гораздо больше! Почему это происходит с ней, а не сними?! Мрак.

Ярость. Да будь проклят этот дар и этот мир! Будь проклята Хейди со своим желанием умереть! Кто Рубин такая, чтобы спасать ту, что не хотела спасения?! И где Ордерион?! Где всесильный защитник, который обещал позаботиться о ней?! «Где ты?! — кричал голос в голове. — Где ты, когда так мне необходим?!» Тело засветилось само собой. Волна марева разошлась по сторонам, отодвигая от Рубин воды, словно выталкивая их постоянно растущим пузырем воздуха. Взрыв — пузырь лопнул, потоки воды разошлись по сторонам. Стало слишком светло, слишком ярко вокруг. Рубин начала кашлять, сплевывая воду. Вдох. Один. Другой. Третий. Потоки воды, отступившие только что под действием невиданной силы, обрушились на нее волнами. Мрак.

Открыла глаза. Вокруг вода, но в груди остался воздух. Рубин начала активно перебирать руками и ногами, пытаясь всплыть. Рывок вверх из последних сил. Вынырнула и вдохнула.

Вдалеке за спиной шумел водопад, с боку на пологом каменистом берегу лежало тело Хейди. Рубин поплыла к нему. Желая побыстрее добраться, она активно перебирала руками и ногами, глядя только в одну точку — на Хейди. Почувствовав дно под ногами, принцесса пошла по нему вперед. Тогда перед лицом что-то мелькнуло. Нечто черное. Раз. Другой. Рубин опустила глаза, и поняла, что черными стали ее руки. Они словно обуглились от кончиков пальцев до запястий.

Думать о них Рубин не хотела. Она выжила и выбралась на берег. Мокрое порванное платье придавливало к земле. От холода всю трясло. Рубин подползла к телу Хейди и перевернула ту на спину. Сдержала крик ужаса, увидев ее изуродованное лицо. Жена Галлахера определенно была мертва.

Рубин прижала обугленные ладони к ее груди, пытаясь выжать из себя целебные силы. Ничего.

— Ну давай же! — попросила саму себя.

Опять ничего.

— Да Дхар тебя побери! — злобно воскликнула Рубин и вся напряглась.

Ладони запекло, чернота засветились ярким светом.

— Давай же! — повторяла Рубин, стараясь сосредоточиться и выжать из себя последние силы.