— Только бы ты оказалась права. — бормотала себе под нос, помогая нарядиться в белёную хламиду Рону.

— Что ты говоришь, родная? — не расслышав, переспросил он — тоже никак не находил сил проснуться окончательно.

— Говорю, что верю в то, что всё получится, и отсюда мы выйдем новыми людьми. — сделав убедительное лицо, я натянула на мужа шубу, решив — уж до самого родника мы точно пойдём утеплёнными.

Только я успела набросить на себя верхнюю одежду, как дверь домика распахнулась, и нас позвали. Не знаю, что чувствовал Рон, но меня необходимость заботиться о нём, помогать преодолеть расстояние до Источника сейчас очень выручала — не давала страху перед неведомым, а также банально перед погружением в ледяную воду сковать разум и тело.

Здесь нас уже ждали. Выстроившись в традиционный полукруг, жрецы стояли на берегу родника, в глубины которого вела деревянная лесенка. Ну как в глубины… Судя по его размерам, мы вряд ли вымокнем по пояс, когда ноги достигнут дна.

Лестница для надёжности крепилась к небольшому помосту, куда нас поставили, разули и забрали шубы. Зубы моментально начали постукивать.

— И как вот это всё делают «моржи»? Надо только правильно настроиться. — тоскливо бодрила себя я, — Или наши на крещение. А, кстати, любопытная аналогия.

Жрецы тем временем по очереди затянули короткие молитвы, обращаясь каждый к своему богу, а затем запели общий гимн и единым жестом указали, мол, всё — пора.

Рассветное солнце серебрило снежинки, украшавшие землю, деревья вокруг, крыши домиков. Какой-то непуганый воробей, ну или какая другая местная птичка, приземлился рядом и деловито постучал клювом по дереву площадки. А у меня душа расставалась с телом, когда мы с Роном синхронно шагнули на первую ступень, и вода лизнула голые стопы.

Обожгло… Холодом? Непонятно… Необъяснимо, но от подошвы, пальцев вверх потекло тепло. У-ух, да не тепло — жар! А ногам так хорошо там — в воде. Ещё шаг, ниже, телу горячее, но вот же — спасительная прохлада. Мы с мужем вместе, держась за руки, медленно опускались в такой пугающий до этого момента родник. Теперь он манил обоих. Рубаха надулась пузырём и намокла до колен, бёдер… Огонь буквально подступил к горлу, и хотелось просто плюнуть на страхи и нырнуть в глубину.

— Где её только здесь взять? — отвлекая от собственных новых и весьма ярких ощущений, тихим голосом не сдавалась упрямая логика.

Мы с мужем посмотрели друг другу в глаза и шагнули с лестницы.

У-ух — вода сомкнулась над нашими головами. Ожидаемого дна не оказалось.

— Это невозможно. — прощаясь с жизнью, подумала я, в полный противовес мысли испытывая какое-то абсолютно невероятное блаженство. Ласковая могучая сила обтекала тело, пронизывала его, наполняла лёгкие…