- Да здравствует его величество король Генрих! Да здравствует ее величество королева Эллен! Наша прекрасная королева воды!

Мы с Генрихом переглянулись. Он улыбался так открыто, что у меня сердце замирало: такой он был красивый и мужественный в этот момент. Король вдруг взял меня за руку и поднял ее вверх. И всеобщее ликование усилилось. В этот момент со стороны мы были похожи на двух счастливых влюбленных супругов, избежавших смертельной опасности, на короля и королеву, которые с достоинством одержали победу над врагом.

Но мы все знали, что это лишь обман.

Враг никуда не делся, а вскоре и вовсе обрушился на нас каскадом демонов с гор, стал выбивать из ущелья: разгневанный Рахман решил все равно одержать победу над нами сегодня. Так и получилось.

Ни я, ни король, ни наши войска были не в состоянии сдержать натиск огромного войска. Отступление превратилось в бегство. Король пытался переформировать войска, пойти в наступление, но сдерживать силу Рахмана было все равно, что пытаться перекрыть водопад.

Было ясно, что натиск идет по всей линии гор. Кое-как удалось остановить паническое бегство войск, занять позиции на холме на отдалении от ущелья. Но мы все понимали, что это конец. Рахман завладел горной грядой. И по тому, как остановились его войска, мы поняли, что он занят пробуждением огненного дракона.

- Все кончено, Генрих, - я со слезами на глазах подошла к королю, который только что вернулся с укреплений. Он молча сгреб меня в объятья и крепко прижал к груди.

- Ты сделала все, что могла, Эллен, - он поцеловал меня в лоб. – Но мы хотя бы погибнем в бою. Всегда есть шанс, последний шанс, пока мы дышим.

Я жадно вдыхала его запах, который успокаивал меня лучше его слов. «По крайней мере, он умрет свободным… умрет королем…», - вдруг мелькнуло в голове. И ком встал в горле.

«По крайней мере, мы умрем вместе, умрем союзниками и друзьями. Между нами больше нет противостояния. Мы можем действовать заодно… как один… как команда… это лучше, чем погибнуть врагами».

Но тут такой рык пронесся по земле, что у лошадей подогнулись колени, а люди прижались к земле. Но земля дрогнула у нас под ногами, и больше не было надежности и опоры. Все стало зыбким. Мы повернулись и посмотрели на горы. Из них выбивалось пламя, а потом мы увидели рождение огненного дракона, который поднимался из своего каменного ложа и раскрывал широкие пламенеющие крылья. Его глаза светились красным. Он тоже подчинялся Рахману.

- Нам конец, - прошептала я. – Ни одному магу не победить эту тварь.

Вдали вдруг прогремел раскат грома. Скорее всего, когда гроза придет сюда, здесь она найдет лишь дымящиеся останки тех, кто пытался защитить Франкию до последней капли крови.