Минимум десятую часть? Эти маги полмира, что ли, уничтожили? И четверть века! Рехнуться! Это за то, что она мне не даст умереть в этом мире, я должна в новом ишачить на неё двадцать пять лет?! Да еще она может в любой момент сказать, что недовольна скоростью и наказать меня. М-да, та еще сделка, но умирать все равно не хотелось.

– А не легче меня тут убить? – скептически поинтересовалась я.

– Не легче. Если захочешь жить – справишься. У меня нет больше времени, чтобы уговаривать тебя. Итак, выбирай: либо умираешь сейчас, либо пробуешь свои силы в новом мире.

– Согласна на переселение, – выдавила я.

И в тот же миг все вокруг затопила яркая вспышка. Мне показалось, что я вижу, как исчезает моё тело. Потом ощущения вернулись, краткий миг полета – и я вывалилась на землю, покрытую пеплом и мелкими камнями.

***

Первые несколько минут я откашливалась от дыма, попавшего в легкие, и только после этого смогла оглядеться. Что сказать? Могло быть и лучше. Судя по слегка посветлевшему небу, скоро грядет рассвет или закат. Пока сказать сложно.

Прямо передо мной возвышались горы с белеющими на вершинах снежными шапками, а слева, справа и позади властвовала серая, безжизненная пустыня. Ни одного деревца, ни травинки, ни хоть какой-то растительности или живности я не увидела. И, надо сказать, очень этому порадовалась.

Вся эта серая пустыня вызывала подспудный страх: вспоминались фильмы о живых мертвецах и другие ужасы. Тут как раз подходящие декорации. Не хватало какой-нибудь нервической музыки и скрежещущих звуков.

Итак, что делать? Ходить я по-прежнему не могла, инвалидную коляску со мной не перенесли, хотя сомневаюсь, что это сильно помогло бы: колеса мгновенно забуксовали бы в каменистой почве. Да и куда двигаться? К горам?

Пока я размышляла, что делать, вокруг стало светлее, предвещая рассвет. Значит, скоро начнется новый день. "Нужно скорее найти какое-то убежище, иначе солнце меня просто сожжет", – подумала я, и внезапно сообразила, что мысль не моя. Откуда такая уверенность, что днем здесь будет очень жарко?

Голова заныла, и перед внутренним взором, пронеслись словно бы чужие воспоминания. Серая пустынная земля с высоты птичьего полета, раскаленный серый песок, слепящее солнце, мелкие песчинки на губах. И магия! Удивительная сила, которую я на минуту почувствовала в теле.

Похоже, это действительно чужие воспоминания. Мозг быстро демонстрировал мне основы магических дисциплин, теорию и даже ощущения при отработке заклинаний! Невероятно! Так вот какие они – знания, обещанные божеством! Только их надо внимательно проинспектировать и понять, что я могу использовать.