Конечно, в первую очередь меня интересовало все, что связано с целительством. Именно этот раздел мне надо было освоить, чтобы излечиться. Проблема в том, что на изучение необходимо время, а его не было. Совсем скоро взойдет местное светило, и пустыня вокруг превратится в гигантскую сковородку. Тут такие температуры, что я не выдержу – нужно срочно искать убежище.

Оглядев горы прямо передо мной, я заметила вход в пещеру. Как раз то, что надо, чтобы переждать дневной зной. Осталось только доползти.

В новый мир я попала в носках и пижаме: синяя кофточка с длинным рукавом и такого же цвета коротенькие штанишки. Ну и нижнее белье, конечно. Буквально через пару минут все это пропиталось серой пылью. Мелкие камушки впивались в ладони, царапали ноги, бедра и живот, но я старалась не обращать на это внимания.

Солнце поднималось все выше, уже ощутимо припекало, но тень от гор давала хоть какую-то прохладу. Руки дрожали от нагрузки, во рту пересохло, хотелось пить, по телу струился пот, волосы прилипли к шее, челка лезла в глаза, дыхание с хрипом вырывалось из груди, но я упорно ползла вперед. Вход в пещеру все приближался. Чтобы не думать о боли в руках, о том, на что сейчас похожи мои ноги и одежда, я "просматривала" новые знания и составляла план на будущее. А оно обязательно будет!

– Вперед, Маша, осталось совсем немного, – подбадривала я себя, подтягиваясь вперед на ослабших руках.

Я не сдамся.

Последние метры оказались самыми трудными, тело с трудом меня слушалось. Солнце полностью вышло из-за гор, уничтожив тень, которая давала хоть какую-то прохладу. Еще немного и у меня случится тепловой удар.

Но я все же доползла.

Наконец-то! Пусть это была маленькая, но победа! После обжигающего снаружи солнца камни казались холодными. Как только сбившееся дыхание немного успокоилось, я услышала звук льющейся воды. В первое мгновение показалось, что это выверт моего подсознания. Жажда мучила невероятно. Неужели здесь действительно есть вода?

Даже не знаю, откуда взялись силы, но я довольно бодро поползла на звук. Слух меня не подвел, немного дальше от входа за поворотом обнаружилась небольшая каменная чаша естественного происхождения, в которую лилась струя воды.

Чаша оказалась невысоко: примерно на уровне колена взрослого человека, что позволило мне спокойно напиться и умыться. В пещерке оказалось светло: через дыру откуда-то сбоку проникал солнечный свет.

Я с ужасом оглядела своё тело: руки все в кровоточащих ссадинах, одежда порвана, штаны протерты до дыр, но, самое неприятное — ужасные раны на ногах. На каменном полу пещеры по кровавому следу отчетливо был виден мой путь.